好用。”



穆莎两只手握在了一起，捏着背囊的绳带。



她问：“所以，您当初那样关照我，其实是想帮一帮我？”



面颊上已经带了些许沧桑的奥斯汀说：“我是神术师，是光明神冕下的仆从。”



“遇到有难之人，不应该坐视不理，遇见身陷深渊的同伴，更应当伸出援手。”



“你的心在晦暗之地，我便将阳光带去。”



这就是真正的神术师，真正的光明信徒。



穆莎没想到，她抱怨许久的，神术师这个糟糕透了的群体之中，竟然会出现这样一个人。



这个人改变了她对这个群体的看法。



“成为神术师，遇见您，这都是我的幸运。”



穆莎恭敬又规矩的低下头向他行礼：“您如此善良，光明一定会永远庇佑您，奥斯汀先生。”



奥斯汀脸上带着笑容：



“噢……真是一个好孩子。”



“能见到你这样好，我就放心了。好了，我也该走了。”



话语落下的那一瞬，这位年过百岁的老先生，身体中忽然飘散出了点点莹光。



那些微弱的星芒飘起又落下，他的身影渐渐变得透明，最后，消失在了穆莎眼前。



※



穆莎从床上坐起来。



眼泪顺着脸颊淌下，滴落在被子上。



她疑惑地看着被子上晕开的水迹。



——这明明不是个糟糕的梦，她为什么要哭泣？



穆莎洗漱好，穿了鞋子下楼，听见餐厅有声音的时候，她欣喜的走了过去。



但下一刻，她脸上的欣喜就消失不见了。



金发的树精灵把蓝莓奶油放在桌上。



他旁边还放着一个纸袋，里面装着细腻柔软的吐司。



“早安，小小姐。”莱伊说：“父神有事去死亡之国了，所以让我给您送早餐过来。”



莱伊露出了温和的笑容，说：



“我亲自买的面包，亲自打好的奶油。”



“这能够讨好我未来的母神吗？”



穆莎：“谢谢您帮我带早餐……但是，您能不能好好说话？”



吃完早餐之后，穆莎决定去一趟神宫。



昨天收拾的太仓促，宿舍里还有很多东西忘记拿。



在经过主楼的时候，穆莎听见了议论声。



“你知道吗？塞西尔先生疯了。”



“我今天刚出寝室，就被他抓住了，他一直问我奥、奥……”



有人提醒道：“奥斯汀。”



另一人继续道：



“对，他一直问我记不记得奥斯汀先生。”



“他说那是进阶班的负责人，是一名红衣主教……”



穆莎睁大了眼睛。



在神宫，几乎每个神术师都认识奥斯汀先生。



而现在的状况很显然，奥斯汀先生的存在被遗忘了。



而在神宫之内，的确有着“遗忘一个人的存在”的现象。



认知干涉——每个神术师的死亡，都会被同伴遗忘。



所以……奥斯汀先生死了？



而赫伯特·塞西尔还记得奥斯汀主教的存在，他发现奥斯汀主教被人遗忘了，到处找人确认那位红衣主教的存在？



穆莎一把扣住了路过的人的肩膀。



她问道：“不好意思，我想问一下，塞西尔先生现在在哪里？”



那刚刚还在议论这件事的小神术师回答道：



“啊……他的状况不太对劲，大主教们把他叫到议事厅了。”



※



穆莎顺着楼梯向上攀爬。



在到达顶楼之前，她就撞上了一片结界。



她穿不过那片结界，只能被隔在外面，凭借她卓绝的耳力听取议事厅里的声音。



议事厅之内。



赫伯特问：



“奥斯汀主教呢？他昨晚就在工坊内，他毕生研究的神术成功了，他即将跨入崭新的，从来没有神术师能到达的境界。”



“我见证了这一切，我想要祝福他，可是他却当着我的面消失了！所有人都不记得他了！”



不朽之木雕刻的圆桌旁。



一群穿着雪白的祭服，戴着白色的，烙有诡丽银色花纹的面具的人屹立在此。



他们是这个圣城里，圣子之外的，地位最高的人。



他们会在最波折的时期，聚在顶楼的议事厅里，为神宫做下影响生死的重要决定。



其中一人说道：“别激动，孩子。”



“奥斯汀先生研究的神术成功的那一刻，他就死去了。”



“人类的身体拥有承受极限，在神术的进境到达某一个程度时，人就会死亡。”



“圣城设有认知干涉的神术，所有神术师的死亡，都会被忘记。”



“虽然不知道认知干涉为什么没有对你生效，不过别担心，我们会对你重新施加认知干涉的神术，你很快就会忘记奥斯汀先生的死，不会再痛苦了。”



赫伯特当然不接受这样的说辞。



少年过往清朗的声音变得嘶哑。



他以崩溃的泣音，声声句句的质问神宫。



“你们怎么能这样做？”



“奥斯汀先生可是神术师啊，是光明最忠诚的信徒啊！”



“我们作为同伴，难道不应该永远牢记他吗？”



没有人回答他。



赫伯特沮丧道：“……啊，对了，我也终究有一日，会被同伴忘记。”



“我们神术师，对于圣城而言，对于这个世界而言，究竟是什么？”



“是秩序维护者，光明神最忠诚的奴仆？还是用完就丢的棋子？”



白衣人说道：“孩子，这是为了保护神术师的精神不要崩溃。”



赫伯特问：“保护？”



“我们神术师，真的需要这样的保护吗？”



“你们有没有问过我们，愿不愿意接受这样的保护？”



嗓音嘶哑的少年笑了，那笑声绝望又凄苦。



“雷恩曾对我说过，神宫就是一场骗局，神术师是棋子，是受害者，也是加害者。”



“我当时还不信——但我没想到，他竟然真的说透了我们的本质！”



“多么可笑！”



“神宫就像一个笑话！”



“连无恶不作的黑暗信徒，都能指责我们虚伪，我们疯狂，我们狡诈又痴傻！”



戴着白色面具的白衣人讶异道：“雷恩？”



“你和雷恩有接触？”



赫伯特笑着说：“雷恩曾在极北之地的雪原找上了我。”



“他告诉我，我终有一日，会看透这虚伪的神宫，自愿成为他的棋子。”



他从口袋里，拿出了一枚灰色半透明的花瓣。



※



半年之前，他在极北之地，被空间的断层卷走，和神术师的队伍走失了。



雷恩救了他，轻松制服了他的反抗。



那恶劣的黑暗信徒压制着少年，并且告诉他，神宫是如何虚伪狡诈阴险。



当然，那少年不信，少年告诉雷恩：“不必蛊惑我，你可以直接杀死我。”



雷恩说：“你是我女儿的朋友，我不杀你，我要拯救你，要让你从骗局中醒来。”



他将花瓣交给了少年，说：



拿上这片花瓣，神宫将再也无法欺骗你，无法干涉你的认知。



等你愿意的时候，就把这片花瓣，放进议事厅不朽之木的中间的圆阵里，就能够唤醒所有人。



赫伯特在这半年里，每天都在尝试丢掉花瓣。



可是第二日清早的时候，花瓣还是会回到他的口袋里。



他甩不掉这片花瓣，黑暗如影随形的跟随着他。



黑暗在对他说：来吧，来到我的这一边。



赫伯特对黑暗说：你休想，我永远不会成为你的棋子的。



但是，少年最终还是成为了黑暗的棋子。



他想，这不是他的错——输给黑暗的不是他，而是这腐朽的光明。