没有苟且偷生的余地，一切全凭那男人的喜好。



她一直在心底打算着，该是为自己提早作准备的时候了。既然老天让她知道了戏子的事情，那就是给她一根救命稻草，她必须及时抓住。



但是，青苹始终是张晋元的人。在这座深宅里，她还能够相信谁呢？



她想到了香萼。



翌日她私下里叫来了香萼，愁眉苦脸地将她那兄长喜爱拈花惹草的事一说，香萼顿生同情，道：“香萼能做些什么，二姨娘尽管吩咐。”



素弦肃然道：“这件事情关乎甚大，你首先要向我保证，绝对不对旁人说起，你能答应么？”



香萼立即信誓旦旦地道：“自从二姨娘发现奴婢的姐姐偷情的事，不但没有告发他们，还请求了太太将他二人打发走了，香萼便一直对您感激不尽。只要是二姨娘吩咐的事，香萼一定守口如瓶，竭尽全力做好。”



素弦便对她说了自己的种种计划，香萼领会地很快，当即便答应下来。



这日已是腊月二十八，临江城街头巷尾都洋溢着喜庆的年味，却惟独龙家巷子末尾的这家，门户终日紧闭着，不见丝毫生气，显得尤为神秘。夜色渐浓的时候，一个挽着双鸦髻的丫头穿一身藏蓝布旗袍，抱着个小包匆匆走在巷里，几个淘气的小子方才点燃了炮仗，捂着耳朵哄散开来，那丫头还未明白怎么回事，便冷不丁地被那炮响吓了一跳，沉声呵斥道：“你们几个，到别处去玩！”



她声音似是没什么底气，几个小子愣了一下，便鸟雀似的蹦着跑了。



那丫鬟暗咬牙啐了一口，继续往巷尾去了，忽然有个女子从胡同口出来，拦了她道：“姑娘，向你打听个人可否？”



她似乎很回避跟生人说话似的，小声嗫喏道：“不知道。”便快步朝前走去。



那女子却不肯放弃，撵上她道：“我家奶奶要见你家小姐，事关重大，还请你带个路。”



那丫鬟神色略显紧张，借着大门上高悬的灯笼，看她也是寻常妇女装扮，只道：“姐姐不是找错人了吧？我们家没什么小姐。”



正说着话，后面又走来一位浅色驼绒大衣的女子，将头巾略微拨开一些，露出端秀清丽的面庞，对着她点头微笑了一下：“你不要怕，我们没有恶意。只因你家小姐情况危险，所以特地来帮她的。”



这女子应只二十出头年岁，素若兰芷，端庄娴雅，应是大户人家出身无疑，那丫鬟看她眉眼和善，试探着问：“夫人究竟是找谁来的？”



那位夫人从容道：“我只说一个名字，张晋元你可认识？”



丫鬟大为惊诧，犹豫了一下，还是带了她们进门去。



这所宅院不大，却收拾得典雅整洁，屋子也宽敞明亮，装饰得颇为考究。桌椅都是包金的酸枝木，也是价值不菲。两位客人在厅里坐了一会儿，侧屋的棉布帘子掀起，进来一位穿着雨青色斜襟大褂的妇人，腹部略有隆起，走起路来显得颇为小心。



那位夫人起身朝她走来，瞅了瞅她的肚子，试探着想摸一下，这妇人当即警觉地躲闪了一下：“你们到底找我何事？”



那夫人笑道：“你叫金萍，艺名小琼仙，我说的可对？你既是张晋元的人，应当想得到我是谁吧。”



金萍狐疑地打量了她几下，道：“我听说张少爷只有个妹妹，嫁给了霍家大少爷作妾。”



随行来的小丫鬟便道：“正是我家奶奶。”



素弦令了声：“香萼，不得无礼。”便扶了金萍到贵妃椅上去，握了她的手，饱含怜意地端详着她，金萍见她这般热情，倒有些难为情，说：“夫人今日突然找到这来，倒让妾身好生疑惑。”



素弦面露忧色，道：“可真难为你了。我前几天才知道姐姐的存在，我那兄长素来喜欢拈花惹草，我总劝他，过了三十而立的年纪，也该成个家了。可没想到，好不容易有姐姐你怀上我们张家的骨肉，他还是要来这偷偷摸摸的一出，让姐姐受委屈了！”说罢便不住地叹着气。



这话正是说到金萍心坎上了，她原想怀了张晋元的骨肉，便可一步登天告别唱戏的苦日子了，却没想到张晋元另买了这所宅子安置她，又叫她没事不要露面，倒叫街头巷尾的婆姨们成日里议论，说她八成是个粉头叫有钱人包了。金萍终日困在这小院里，别提有多郁闷，便将憋在肚子里的委屈倾诉了一番。



素弦耐心听她诉苦了一阵，问：“我那兄长素来以生意为大，可曾冷落了姐姐？”



金萍的丫鬟按耐不住了，插话道：“夫人，不是我翠菱多嘴，张少爷已然半月不曾来了，害得我们小姐成日以泪洗面。”



金萍赶忙丢了个眼色过去：“翠菱，不要乱说。”



素弦笑了笑道：“我自然理解我哥哥，金姐姐不要怪她。”却又忽的满面忧容，似乎欲言又止，金萍心下一紧，忙问：“夫人，可是少爷出什么事了？”



素弦又是重重一叹，“唉，他倒是太平安稳，只是姐姐你，我倒是发愁了。我们张家难得有后，我心里自然喜欢，只是有些事情，我说了也不算。”



金萍心里隐隐有了不好的预感，眉尖紧紧一蹙，道：“可是因为我出身的缘故，少爷他嫌弃我了？”



素弦似乎心事重重，只半低着头不言语，一旁站着的香萼便道：“事关紧急，我家奶奶不愿伤你，有些事情就由我这丫头说吧。你也知道你出身低微，张氏一门少爷又是独子，长子血统不可玷污，少爷本就无心留下你腹中之子。只因我家奶奶一直劝阻，才留你到了现在。如今少爷决意要你堕胎，我家奶奶却有心保这孩子一命，肯不肯配合，就在你了。”



金萍惊得半天说不出话来，翠菱听了更是惊诧不已，扑通便跪了下来：“求夫人救救我家小姐，求夫人了！”说着便要磕头，香萼