……



南魏都城，金京。



十月初五夜半，天干物燥。



隆隆的马蹄震动一条又一条睡梦中的长街。夜半金京像一个密闭的笼，有某种将从内部打破它的物什正要醒来。



相王府外，手持火把的禁卫军如同红龙蜿蜒穿行，又似一道道锁链，将王府缠绕得密不透风。



马蹄住，猎网成。锋刃闪烁着微微冷光，火焰哔剥燃烧着松油。



……



相王坐在书房里，正在端详窗外种的那株铁骨红。



今年大约瞧不见它开花了。



书房的门被拍得山响。



“王爷！不好了！禁卫军突然包围了王府，也不知出了什么事，您赶紧出来避一避罢！”



相王闻言一笑。



他的好王兄，到底按捺不住了么？



他拉开门，对面色焦灼的年轻侍卫摆摆手，吩咐道：“先抵住门户，要是他们破门而入，不要抵抗。”



相王转身走回案前，大马金刀地坐下：“本王就在这里等着。”



本王，还要为那个孩子争取一些时间。



……



一个瘦小的黑影在咬牙疾奔。



他用衣袖掩着脸孔，避开惊惶奔走的仆妇，箭一样射向德阳王府最深处。快了，快了，快了。



他的右手紧紧按住心口的衣衫，青色粗布下，有一块冰凉的黑铁牌子。



花园西北，假山之下，石如卧马，左五右八。



那里有一条密道。



黑影掠过一片荷塘，荷塘上有亭，亭是留白亭，“留白”二字乃相王亲手书写，字如其人。铁画银钩，龙蛇飞动。



过去留白亭，再转两个弯就是假山。



黑影脚下发力，同时五指紧扣，握住怀中冰凉扁平的铁牌，仿佛握住自己此刻如火如焚的一颗心脏。



蓦地，瘦小的黑影如落叶随风，一折一扭，隐没在暗搓搓的花叶间，呼吸静止，眼皮半阖，谨慎得连视线都控制住。



扑簌簌……



扑簌簌……



扑簌簌……



黑影缓缓松开怀中铁牌，摸到腰间的尖刀，向发出声响的地方一步步接近。



“……”



他难以置信地眨了眨眼。



铁桶一般的相王府，院墙上居然有个狗洞。



而且，有两条腿正从洞里倒退着爬出来，挨挨蹭蹭，一个圆滚滚的腚就出现在他的视线里。



他甚至嗅到一丝甜甜的奶香味儿。



……



黑影无语地松开手中尖刀，大步上前，抓住腰带一拉一提，另一只手迅速捂上了对方的嘴巴。



“别出声，是我。”



被他提在手里的是个十岁上下的女娃娃，女娃鼓着眼睛看了他一会儿，伸手戳了戳他捂嘴的手。



黑影把人放下，竖起手指在唇边嘘了一下，示意轻声。



“小厨子？”



“小马倌？”



“你怎么会在这儿？”



“你在这干什么？”



二位神秘人身份真相大白：一个是给王爷喂马的小厮，另一个是厨子家的女儿。



小厮约莫十来岁的样子，黑瘦黑瘦的，一双眼却极有神采，暗夜中灼灼发亮。他捏住拳头，心下犹豫不决……



带她一起逃吗？



可是王爷最后的嘱托言犹在耳：“阿玄，此物今日托付与你，南北二魏的国运或许会因此改变，此行万事小心，务必慎之又慎。”



他国北望路漫漫。这条长路前途渺茫危机四伏，带上小厨子无疑是个累赘。



小厮咬紧牙。



花园西北，假山之下，石如卧马……马头是活动的，小厮用力扳住，向左扭了五转，隐约听到轻微的机括运转声，复向右扭八转。



喀嗒。



机关运作，卧马前的石砖缓缓下沉，露出一条深入地下的，黑漆漆的甬道。



来不及去看这条密道。



小厮和小厨子都被天上的景象惊呆了。



火雨流星……



那得是，多少支箭啊！！！



无数枚燃烧的火箭拖着长长的尾巴在空中划出诡丽的弧线，映红了黑沉沉的夜空，点亮了整座相王府。



王府建筑沐浴着这场火雨，每一寸都在熊熊燃烧，火雨初歇，接棒的是铺天盖地的夺命箭雨。



绞杀开始，全面发动。



……



周知楼是金京小有名气的高档酒楼。



三更半夜，打烊后的酒楼漆黑一片，没人想到这后院里聚集了一群不速之客。



没有火把，没有光亮。



却有此起彼伏绵长的呼吸。



这是一支凶兵。他们身披暗红色的铠甲，如沐鲜血，赫然是皇帝亲卫，手段残忍臭名昭著的血甲军。



此刻他们藏起嗜杀的爪牙，拱卫着那个坐在院子里，水井边，戴着帽兜的男人。



突然，夜空大放光明。



相王府的火雨照亮了小半个金京。火光映出男人隐藏在帽兜下的半张脸，他牵起嘴角，似乎心情不错。