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小厨子靠着火堆旁的大石头，身上烘得暖洋洋的，睡意自然袭来，她头一歪，最后胡乱应了一声：“好——”



徐小姐不禁莞尔。



裹包子的纸团儿躺在徐小姐脚边。她随手捡起来，想投进火里。



最外边这张似乎不是油纸，上面有字儿，徐小姐闲来无事，抖了抖展开来。



这张纸先被大风刮落……再被卖包子的老妇拾到……最后随手裹了包子。



老妇目不识丁，自然不知道这纸其实是一份海捕文书。



……



不久，小厮抱了一堆柴火回来。小厨子也被烤包子的香气惊醒，抓起来就吃。



见她吃得肉汁四溢，小厮提问：“今晚我们为什么不在柳巷过夜？”



小厨子津津有味地咬着肉馅，摇摇头。



“柳巷就在山下不远，一马平川，连城墙都没有，却完全没有被流寇侵扰过的迹象，这是为何？”



“为何？”小厨子来了兴趣。



“我猜流寇一定与柳巷有某种交易。流寇不动柳巷，柳巷不剿匪、不上报，甚至帮忙掩护。二者可能有银钱往来，又或许流寇之中本就有柳巷人。流寇，其实就是柳寇。”



“说不定这个……”



小厮故意压低嗓音，指着她手里的包子：“这就是那些被流寇杀害的……”



人肉包子。



“噗——”



孩子瞬间喷了。



小厮无聊的阴谋得逞，恨不得要笑到地老天荒，无意中瞟见了徐小姐。



徐小姐摇摇欲坠地站在一旁，面色忽青忽白，牙齿抖得咯咯作响。



哎哟糟糕，忘了徐小姐也吃过包子。小厮想要上前搀扶，徐小姐不知怎么浑身一颤，猛地退开几步。



小厮只好澄清道：“莫怕，我是开玩笑的，我自己也吃了包子……”



小厨子立刻喊了一声，冲过来一通王八拳，撵得小厮满地乱窜。



他们都没有发现，徐小姐嘴角噙着一抹冷笑，凝视着熊熊燃烧的火堆，那张海捕文书已经在火中化为灰烬。



相王余孽。赏银万两。



夜色如墨，徐小姐的瞳仁里也有两簇小小的火苗，簌簌跳跃着。



……



血八远眺襄阳。



襄阳城楼巍峨、占地辽阔，就像一只懒洋洋的猛兽，看似惺忪，其实随时可能一跃而起，刺穿猎物的喉管。



藏在城里的血九让他一想起来就亢奋。



血八本名拓跋宏烈，是当今皇后拓跋氏的亲侄子。他生性凶残、行事乖戾，只在出身低微的血九手上吃过一个小亏。



从此血九永无宁日。



血八像跗骨之蛆缠上了他，要么强占他功劳，要么告黑状给他穿小鞋。



二人势同水火，直接导致血甲第八、第九两军互搞小动作，摩擦不断，严重破坏了血甲军“分工不分家，任务靠大家”的传统。



血八抬起右手——



“第八军听令！即刻封锁襄阳城外五里处所有大小道路，一只苍蝇也不许漏放进城去！”



“杀！杀！杀！”



大片红色甲胄快速移动，像两片华丽的血翼豁啦一声迎风展开，围住了襄阳。



这是一场针对血九，驾轻就熟，赤裸裸的截胡。



……



“我觉得徐小姐有点不对劲儿。”



“哪儿不对劲？”



“说不出，就感觉。”



感觉是这世界上最没道理的事儿。小厮道：“你感觉一下我现在想吃桂花糕还是海棠糕？”



小厨子：“海棠。”



小厮道：“不，我想吃鸭脖子。”



小厨子：“绝交吧。”



这时他们距离襄阳还剩二十里。



襄阳地处交通要道，是南北交兵的必争之地，当年也曾沦陷在北魏赤焰军的铁蹄下，因此十数年来不断修缮军备，重兵戒备森严。



小厮打算在襄阳外围五里处，跟徐小姐分道扬镳。他瞄准的是襄阳城的天然屏障——隆中山脉。



走了一阵，小厨子发现自己的水囊空了，开口问小厮借水囊。



小厮道：“不借，已经绝交了。”



小厨子只能自给自足，自己动手把小厮的水囊拿过来：“这么大人了不要动不动就喊绝交，幼稚。”



徐小姐正听着两个幼稚的人鸭子拌嘴，车厢忽然一震，马车缓缓停下了。



小厮勒住缰绳，远处情况似乎有点儿不妙。官道向来开阔，那边却堵得水泄不通。