哪里会不知你才刚来，也从来不拘着这些俗礼。你听说我的准没错，总不会叫你走了歪路。”



循循善诱的语气，叫蒋子沾听得都恶寒，他笑着道：“多谢秦兄提醒。”



秦左朝往后一靠，“这河南呀，是个好地方，子沾呀，你才来，以后呀你就知道这河南的好了。”



蒋子沾喝了口茶，这茶叶，让他眼睛一眯，内供的茶，便是陛下跟前一年才得八两，竟然让他在这里喝到辽种茶，只他面上神色不变，喝了一口茶后，就放下了茶盏，“我是初来乍到，凡事儿还得靠秦兄提点了。”



秦左期大笑，“不敢提点，不敢提点，这提点两字，我可当不起的！”他嘴上说着客气的话，可样子并没有半点客气相，反而有种老谋深算之态。



蒋子沾笑着道：“秦兄治下百姓富足，这一路过来，我瞧着这河南怕是没有什么有得我这按察使出力的事，恐怕比在京城还要清闲些，这都是亏得秦兄治理有方呢。”



秦左期笑着谦虚道：“不敢当，不敢当。”



蒋子沾这一“奉承”，连带着这一众官员都依样画葫芦地奉承起秦左期来，只见着秦左期含着笑意，嘴上说着谦虚的话，到是没有半点谦虚的样子，只做了个表面的功夫。



为蒋子沾专门备的“薄酒宴”，要真论起来与“薄酒”没有什么联系，要说与“盛宴”比起来，到是有那么几分“薄酒”的意味，酒是最上好的酒，菜一桌只摆了十个菜，摆在桌上并未叠起来，十个菜有荤有素，搭配的说不上讲究，也就一荤一素的搭配。



这薄酒，叫蒋子沾吃得挺欢，待得入了夜才回了按察使司。秦左期不是没留过他，他到不想歇在别人的地盘里，这出来嘛总要洁身自好些，不好叫别人钻了空子。他的前任满门一个都没留下的惨案还摆在他面前呢，便是记忆再差也不会就将这事给忘记了，更何况她记性好着呢。



果然，他这回去，妻子袁澄娘并未一个人睡了，还在等着他回来。



寒夜里，屋里点着灯，地龙烧得旺旺的，一片温暖。



小妻子半靠在床头，笑望着他，那眼神温柔似水，叫他的心也一下子就跟着软了，他坐到床沿，轻轻地唤道“澄娘？”



袁澄娘鼻间闻到一股子酒味，纤手便当着他的面捂了鼻子，一手就要将他给推开，温柔似水的眼神一下子就变了色，嫌弃地问道：“你喝了多少酒？”



蒋子沾低头闻了闻自己，跟着慢慢地摇了摇头，“没有呀，我也没喝多少酒。”



袁澄娘撇撇嘴，“你鼻子里全是酒味，哪里还能闻得出来你身上的酒味。”



蒋子沾恍然大悟，“说的有道理。”



袁澄娘斜眼瞧着他，“既是有道理，何不去洗个澡？”



蒋子沾哈哈大笑起来。



他这一笑，惹得袁澄娘送他一个白眼。



他笑得更大声了。



袁澄娘没好气地向外头吩咐道：“快送些热水来。”



自从大爷回来，绿松便跟个鹌鹑似的不敢上前半步，只敢在外头听候大奶奶的吩咐，此时听得大奶奶的声音，她连忙就有了主心骨一般，按察使司后院，她早就领着丫鬟婆子都看过，也将这院子都打扫过，幸好这院子也是有人住过，并不是空着的，打扫起来也并不是那么费事的事。这不，热水早就备下了，她就让婆子们去抬了热水过来。



抬着热水的婆子们将热水直接抬入了内室，没敢看内室里的大爷与大奶奶一眼，十分本份。



见得热水来，袁澄娘下巴微抬，眼里都是笑意，“去洗洗？”



蒋子沾懒懒地站起来，到是也听话，就去屏风后的净室洗澡。



洗过后，身上的酒味也消散了，蒋子沾才放心地挤入床里，瞧着还在灯光看话本子的妻子，他心里头充满了对妻子的怜爱，如今这河南之地危机四伏，表面瞧着没甚问题，里面早就烂透了。他寻思着那位据说病了歇在庄子上的中丞大人，到底是真病着呢还是假病着？



他轻轻地叹了口气。



尽管是轻轻的叹口气，还是让袁澄娘发现了，她微撑着身子，美眸瞧着他，“很棘手吗？”当然，她也觉得她自己问这个好像好像明知故问来着。



蒋子沾迎向她的眼睛，微沉了声音，“河南从根子上都烂了。”



袁澄娘靠在他怀里，朝他打趣道：“咱们这院子里就跟筛子似的，到处漏了风。”



蒋子沾脸色一暗，“后院是你的地盘，你能处置得来吗？”



袁澄娘笑笑道：“也不是什么难事儿，我可不乐意今儿个夜里我们之间说了什么话就传到别人耳里，那都成什么了呀，你说是吧？”



“你且看看人，明着看着就不老实的人，就让他哪里来回哪里去就行。”



似乎按察使这般高位，除去前头衙门处理公事的官员之外，后面所住院子留下的人手必然是经年的老人，上一任用过的人都会处置好，聪明人都这么干，省得有什么说不清的纠葛，便是这按察使司的后院也一样。



袁澄娘醒来的时候，天都大亮，蒋子沾自去上衙不提，她这边儿既不在蒋老太太跟前，又不在婆婆林氏跟前，自是自在万分，便是这睡觉，也能睡得晚些，她想起来就想来，想睡会