一位哲人曾说，人世间只有一种病，那就是穷病。



这种病不只是对于个人，对于国家来说也是一样。有钱便是富强，没钱便是贫弱。大宋朝四面楚歌，岁岁都要向辽、金、西夏、吐蕃进贡，但却也坚持了几百年甚至还缔造了一个个盛世，依靠的不过就是海贸所带来的金山银海，而相比之下，大明实在是穷的不像个样子。甚至往前往后数上几个朝代大明朝也是当之无愧的乞丐一流。



究其原因，黑锅还是要扣到朱元璋这位洪武大帝的头上来。



商税不收、读书人有了功名之后也不收税，所有税赋的大头都落在了盐铁矿和农税上，而与之相对的花销来说，官员的俸禄、兵员的军饷、皇家的花销以及如同老鼠下崽子一样生生不息的藩王们的供奉，还有各地工事的修缮，朝廷每年都是个入不敷出的局面。



朝中官员私下里闲聊时都说，历朝历代都以户部为美，维大明朝对户部职差避之不及，没办法，国库就是没钱，哪怕你狠下心来去贪，去捞，没名声掉脑袋不说，关键也还捞不到许多。



江南的税赋银子丢了，百多万两，对于国家来说好像不多，但实际上一次民怨，一次兵变说不定就会因此而生。



朱佑樘很生气，不过他还没有完全的执掌朝政，还没有真的意识到这个问题的严重性，而周太后却不同，别看她日常里除了上朝以外就是待在自己的慈宁宫里念经诵佛，钱可通神的道理她比谁都清楚，而没钱的严重后果她更是比谁都明白。



“啪！”手中的茶碗狠狠地砸在万通的脸上。



“哎呦！”万通下意识的捂脸喊痛。



“喊！你还敢喊！”周太后站起身厉声骂道：“先帝让你管着锦衣卫，临终之际还给了你三公三孤之位护你周全！你平时是个什么德行？你可配的上这等权势？如今你就是如此回报先帝，回报皇上的吗？！”



“太后息怒，臣，臣万死！”



“你确实最该万死！还有你！你提督东厂，手下密探何止千万！朝廷竟然能让朝廷税银失窃！尚明在时可曾有此等恶事！”



“奴婢万死。”



其实尚明在时浙江水患的银子还丢过一回，不过这当口谁敢提？



“税银被劫，你们如今可有线索？”



万通忙回道：“回太后，现场踪迹回报，可能是白莲教所为。”



“可能？”



“就是白莲教所为，除了他们旁人也没有这个势力和胆子，更不可能逃得过我锦衣卫，哦，还有东厂密探的眼线！”



“哼，既然有线索，那何时可以将税银追回？”



“这。。。”万通跪在地上又偷眼看向李玄，人贵有自知之明，凭锦衣卫的本事他万通做个传话的不难，可要是想安排人手从白莲教的手里抢回税银，他觉得自己可没这个本事。



李玄心里其实也在犯难。



单就追回税银这件事与万通比较肯定是他的把握大些，毕竟徐宝已经坠上了唐画风，可问题在于徐宝也说了，这银子最后也没落在唐画风手上，所以锦衣卫也好，白莲教也好，东厂也好，三家在税银下落这件事上其实是站在同一条起跑线上，最后结果到底如何谁也不能打包票。



万通犹豫，李玄也犹豫，两人这么一犹豫的功夫可就把周太后又给气恼了。



“来人！”



门外两个太监走了进来。



“把这两个给哀家拖出去打，重打四十！”



“遵命！”



两个壮实的太监将李玄和万通架了出去，不一时，外边噼里啪啦的板子声伴随着呼痛声一齐响了起来。



周太后坐在椅子上气喘吁吁，老太监金宝递过一杯温茶，朱佑樘接过来又奉到了老太后的面前：“皇祖母，息怒，都是孙儿不好。”



“不怪你，祖母怎会怪你，是这帮奴辈着实该死。”周太后眉毛立着，抿了一口茶又重重的将茶杯拍在桌上：“打，四十不够就再加四十，直到他们会说话了为止！”



金宝犹豫了一下，上前低声道：“太后，老奴倒有个想法。”



“什么？”



“白莲教这帮反叛与朝廷作对也不是第一天，银子人人都爱，人人都缺，为何他们这回忽然就动手劫了税银？”



“哀家知道你的意思，也所以才如此生气。”周太后道：“太祖爷设立锦衣卫，成祖爷设立东厂，监查天下其实只是其次，最主要的还是要多安排些眼睛来看着朝廷里这帮当官儿的，可结果呢。”



“太后，老奴也是如此想的。”金宝微微摇头：“万通这人没什么本事也就算了，李玄虽然年纪尚轻，但心思却极重，而且颇有手段。税银失窃不算什么，可他若在此时仍毫无头绪只和万通一样怀疑白莲教，那却有点儿说不过去了。”



周太后微微皱眉：“你的意思是？”



“老奴的意思是这李玄会不会有什么话没说出来，或者是不方便说与万通听。”



“嗯。。。”周太后想了想，也是认同金宝所说：“你去看看，如果没打死的就让那李玄先进来吧。”



“是。”金宝躬身领命，随后又对左右