蕾说道。没有人回答。



她不能确定莎拉菲和维琳是否听到了。其他人到哪里去了？虽然没有必要全部人都集中在这里多数人很可能正在她们的房间里休息，驱除旅途的疲劳但她现在很紧张，所有她不能问的问题都在她的脑海里不停转动。只是，她的脸上没有任何泄漏。



通往里间的门打开了，莉安娜走出来。她是编年史监护人[10]，身材几乎跟男人一样高，苗条优雅，古铜色的皮肤，乌黑的短发，仍然很漂亮。她没有带着她的金色火焰手杖，不披披肩，只围着一条手掌宽的蓝色长围巾，因为她是作为监护人而列席白塔议会的，而不是代表她所属的结。



你来啦，她精神奕奕地对茉蕾打招呼，朝身后的门做手势，来吧，姊妹。艾梅林殿下在等你。她说话一向都是简洁快速，不论她是生气、高兴还是激动。茉蕾跟随莉安娜进去时，心里不由得猜测监护人此刻的心情究竟如何。莉安娜把门在两人身后关上，它发出跟地牢门关上时一样的碰击声。



艾梅林殿下坐在地毯中间一张宽阔的桌子后，桌上放着一个方正的金盒子，大小跟旅行箱差不多，装饰着华丽的银花饰。桌子很结实，桌腿矮短，但是它看上去就像是承受着两个壮男子也未必抬得起来的重量。



看到那个金盒子，茉蕾顿时难再保持脸上的平静。上一次看到它，它还被安全地锁在阿格玛的保险库里。听说艾梅林来了的时候，她本来打算自己亲口告诉她的。可是现在，它已经摆在了艾梅林的跟前，虽然这只是小事，却是一件令人担心的小事。事情的变化可能已经快得超出她的控制。



她行了一个深深的屈膝礼，正式地说道，应您的召唤，母亲，我来了。艾梅林伸出手，让茉蕾亲吻她的巨蟒戒指。这些礼仪跟其他艾塞达依一样。她站起来，换成更接近谈话的语气，但又不能过分。她清楚知道监护人就站在自己身后的门旁。我希望您的旅途愉快，母亲。艾梅林出生于特尔的一个普通渔民家庭，并非贵族，她的名字叫苏安珊池，不过，自从十年前她被白塔议会推举为艾梅林玉座之后，很少人会用到、甚至想到这个名字。她是艾梅林，这就足够了。她肩膀上的宽阔围巾由代表艾塞达依七个结的七条彩色带组成；艾梅林属于所有结，也不属于任何结。她身高适中，相貌与其说是漂亮不如说俊俏更合适，脸上透露着一种在她登上艾梅林玉座之前就已经拥有的力量，一种在特尔的港口区莫尔街上挣扎生存的女孩的力量。在她蓝眼睛的清澈注视之下，国王、王后、甚至光明之子的统领也得低下眼睛。此刻，她的眼睛显得很疲劳，她的嘴角流露着一种从未有过的紧张感。



女儿，我们在迩日琳河上召唤风，甚至扭转水流来为我们的船只加速。艾梅林的声音低沉哀伤，我亲眼看到因此而引发的洪水冲毁沿岸的村庄，光明才知晓我们对天气还造成了什么影响。这些破坏和可能因此造成的农作物失收都是我们的过错。一切都只为了尽快到达这个地方。她的目光飘到了那个华丽的金盒子上面，半抬起手像是要摸它，可她口中说的却是，依莱妲[11]回到了塔瓦隆，女儿，她是跟依蕾和格安一起到的。茉蕾知道莉安娜站在一边，虽然跟平常一样，她在艾梅林在场的情况下保持沉默，但是她在观察，她在倾听。我很惊讶，母亲，她小心翼翼地说道，这种时候，摩菊丝的身边很需要艾塞达依顾问。摩菊丝是少数几个公开承认有艾塞达依顾问的统治者之一；几乎所有统治者都有一个艾塞达依顾问，但是很少人承认。



是依莱妲自己坚持的，女儿。不论摩菊丝是否女王，说到意志，她未必比得过依莱妲。不论如何，也许这一次是她不愿意跟依莱妲争吧。依蕾拥有的潜力比我以前见过的任何人都要高，她的训练已经开始有进展了。红结姊妹们为此像河豚一般得意洋洋。虽然我并不认为这个女孩的思维跟她们的方式相近，但是她必竟年轻，难以预计。就算她们没能把她拉入红结，也没有关系。依蕾很可能会成为一千年来最强大的艾塞达依，而发掘她的人是红结。她们就凭着这一点已经在议会中挣得不少优势。母亲，我带了两个年轻女子到法达拉来，茉蕾说道，她们都是来自双河，一个曼瑟兰之血仍然强烈的地方。虽然他们都已经忘记那块土地曾经叫做曼瑟兰，但是古老的血统在歌唱，母亲，而且在双河尤其响亮。伊雯，一个乡下女孩，至少可以跟依蕾一样强大。我曾经见过依蕾，所以我知道。至于另一个，奈妮，她是村里的贤者，但是年纪只比女孩大一点。她们村子会选择她这个年纪的女人担当贤者，这已经说明了一些问题。一旦她学会有意识地控制她现在无意识地做的事情，她可以跟塔瓦隆里的任何姊妹一样强大。再加以训练，她将会像熊熊篝火一般耀眼，而依蕾跟伊雯只能算是蜡烛。这两个女子是决不可能选择红结的。因为男人使她们快乐，她们会为他们生气，但她们真心喜欢男人。她们轻而易举就能把红结因为找到依蕾而在白塔取得的任何优势夺回来。艾梅林点点头，这一切像是对她无关紧要。茉蕾惊讶地挑起了双眉，又赶紧控制住自己，让表情回复平静。这是白塔议会最关心的两件事之一：每一年，能找到的可以接受引导唯一之力训练的女孩越来越少，或者说，看起来是这样，而且，真正力量强大的更少。比起艾塞达依因为裂世而遭到的百般责难、或者来自光明之子的憎恨、或者甚至暗黑之友的破坏，艾塞达依人数的锐减以及天赋的消逝所引起的担忧更加重要。白塔原本人气兴旺的走廊现在空空荡荡，曾经可以用唯一之力轻易解决的事情如今做起来困难重重，或者，根本无法办到。