裕亲王手里的天花事宜基本结束, 牛痘可以完全预防天花的事情刚刚确立，朝廷正欢天喜地地开始准备开始推广, 各方人马都想占一个功劳……皇上正准备宣布有太子领着兄弟们姐妹们，在皇后的帮助下, 负责天花防疫推广。
八旗王爷和亲近大臣正紧急安排铁造处, 火器处等等地方开始研究新火器, 皇上正琢磨要不要一狠心将水师大船上的火器也换一批。
熊儿子要求的国子监教学小改革, 武举恩科的开办，俄语学院的开办……还有小琉球那边即使不动兵, 也要派人先去和谈，摆一道障眼法；治理黄河的事情也是刻不容缓, 那更为重要的新火器研发更是必须亲自盯着……
可这关键时刻，本该雷厉风行大展拳脚的时候，皇上病了。
病情来势汹汹。
脱水发热, 身体发虚, 还时不时地浑身直冒冷汗, 无法饮食……特别是打寒战的时候，四肢末端发凉，背部乃至全身发冷，皮肤起鸡皮疙瘩，肌肉关节酸痛, 进而全身发抖, 持续一刻钟, 然后体温上升, 又是一阵虚汗。
皇上不敢公开自己的病情，太医一确诊他是得了那很有可能要了性命的疟病，当机立断瞒了下来，紧急做出连番布置。
朝中这段时间，什么都准备好了却还是忙碌，还没忙出来一个头绪，只有两个原因。
治水，于成龙、靳辅两派治水大臣争论不休。皇上想要同意靳辅的治水方法，苦于国库银子不够。
出兵小琉球，一个是粮草的事情还需要准备，一个领兵的将领人选争论不休——满蒙大臣争，汉臣大将之间也争，皇上本人对于施琅也还不是全然的信任。
除了他二哥、康亲王几位宗室以及几个最亲近的大臣之外，皇上瞒着所有的儿子，就是太子，也担心他太年幼不经事脸上带出来，只说是普通的风寒拉肚子，让他们照常上课，照顾好弟弟妹妹。
独独留下熊儿子保康在乾清宫。
太皇太后、皇太后、皇后娘娘都知道这个时候她们必须稳住，紧急处理各种事务，皇上的床前除了太医宫人之外，就只有他的熊儿子保康。
皇上也不知道，他为何会留下保康，只直觉相信，熊儿子可以扛事情。
保康也不知道皇上怎么会留下自己，可既然他留在乾清宫侍疾，既然他汗阿玛病了，那当然要照顾好。
清晨，五更天的时候天还没亮，保康一觉醒来，迷迷瞪瞪反应过来，赶紧收拾好自己来看他汗阿玛。
虽然保康相信按照他汗阿玛的身体素质，用上金鸡纳霜就会好起来，可他瞧着他汗阿玛蜡黄蜡黄的脸色，没有一点血色的面孔，一抹眼泪，接过宫人手里的湿毛巾，伺候着他汗阿玛简单地擦手，擦脸。
皇上迷迷糊糊中感受他儿子在给他擦脸，想说这些活儿有宫人来就好，没有力气，只有心里一股暖流在流淌。
保康轻轻地给他汗阿玛擦完手和脸，接过来粥碗，伺候着他汗阿玛艰难地用完半碗粥。
接着用药。
可是皇上的身上又是一阵虚汗冒出来，接着开始呕吐，梁九功几个宫人赶紧扶着皇上去里间——皇上吐完这半碗粥，好不容易睡了几个时辰积攒的力量全部耗光。
双腿发虚，站都站不稳当，躺回床上后整个人就累得要晕过去。
保康没办法，不吃药怎么能行？可刚吃下去的粥都吐了出来，空腹吃药太伤胃。
他发现他汗阿玛双眼紧闭，嘴巴张不开，根本咽不下去药汁，着急之下用内力将另外半碗粥和一碗药汁硬顺下去。
皇上喝了粥用了药，睡了一小觉，慢悠悠醒来，感觉好了一点儿，
期间一干皇子都来给皇上请安，保康暗暗地给皇上输送内力，让皇上的脸色看起来好一些。
一个时辰后，太皇太后、皇太后、皇后一起过来，恰好皇上醒来，王景明和一干太医一起给
皇上把脉，确认皇上可以说话，裕亲王领着五位南书房大臣进来，一伙儿人一起等候皇上说话。
皇上的眼睛半睁开，嘴巴动了动。保康发现他汗阿玛只顾看着他，赶紧伸手用力握住他汗阿玛的手，表示自己在听。
皇上艰难地喘息，感觉自己每一次呼吸都是沉重的负担：“保康……派谁去主持天花推广事宜？”
众人心里震惊，然而保康不假思索：“索额图。”
“额涅和哥哥姐姐们只是帮忙协助，既然是太子哥哥打头，自然是索额图最为稳妥，而且保康认为，索额图本人也确实有一定的能力。”
皇上想笑一个，笑不出来。
“……派谁去稳住小琉球？先展开一场谈判？”
“明珠。”
太皇太后和皇太后都不说话，皇后的一颗心提到嗓子眼。就听保康接着解释道：“明珠虽然也和索额图一样对自己的家族有很大的私心，但他和索额图不同，他在对外的时候，那就是一条铁铮铮的巴图鲁，而且有勇有谋。”
皇后娘娘低着头，手里的拍子攥紧。皇上明明做了决定，还要她儿子说出来，这让她非常愤怒。
太皇太后和皇太后则是对皇上的做法，以及保康的回答都一脸认同。谁对自己的家族没有私心？但是私心之外，那就是不同了。
皇上听完熊儿子的话，却是眼里有泪。
“保康，治理黄河，该从何处开始？”
保康：“暂时国库银子不够，可以采取靳辅的方法改良。保康认为，一边慢慢地，从根本上治理黄河；一边等候小琉球的战争结束开海。一开海，南方的粮食就从海运进京，大运河疏通是必须但不是急需。”
皇上重重地咳嗽出来。
从海上运输粮食，这是元朝的大策略。因为元朝很大，海洋的四周，都是他们的藩属国，或者直属地。
保康轻轻地给他汗阿玛顺背。
皇上感觉自己好受一些，接着问：“出兵小琉球，保康认为谁可领兵？”
“施琅。”
皇上已经没有力气说话，只看着他儿子。
保康解释：“施琅做水师提督，全权负责。福建和广东几个地方的巡抚，全力配合施琅的行动。但施琅打下来小琉球后，不能留施琅在小琉球，必要有朝廷正式派官员去接管小琉球的地方事务，驻兵防守。”
“小琉球自古以来就是华夏的领土之一，它必须是大请的领土，它作为大清的海上门户之一，不容有失。至于郑家人，可接来京城封王。”
皇上闭上眼睛。
这是他的熊儿子，可是他已经册封了太子，可是他这个熊儿子，这般有本事……
所有人都不敢发出响动。
裕亲王在心里琢磨着保康侄子的话，沉默，几位亲近大臣听着保康阿哥的安排无言以对，也沉默。
张英和高士奇很快写好四份圣旨，一一念给皇上听，皇上点头，梁九功捧来那个缺了一角的传国玉玺，皇上抖着手盖上大印。
…………
此时的乾清宫正殿里，文武大臣们一个个不安地站着。
皇上将消息瞒得很好，可皇上这般瞒着，本身就说明问题，偏偏皇上还只留了保康阿哥一个皇阿哥在身边。
明珠瞄一眼索额图，内心冷笑。
索额图黑着脸看他一眼，也在心里冷笑。
他们两个，一个在国家大事的总方向上把握得住，紧跟皇上的脚步；一个在琢磨皇上的心思方面自认从不出错，又是太子的母家当家人。
明珠认为：册封了太子又如何？关键时候，七岁的太子还不如三岁的保康阿哥能顶事。
索额图认为：太子就是太子，不管是大阿哥还是保康阿哥，在大义名分面前，能奈何？
其他的大臣们有的担心皇上的病情；有的挂念黄河水患，百姓苦难；有的急于请战，领兵出征；有的担心乾清宫的保康阿哥这番机遇是福是祸。
裕亲王领着五位大臣来到正殿，亲自宣读圣旨。不管是谁，不管有什么心思，都只能跪地接受。
皇上病了，暂时早朝停止……君臣同心，皇上积极养病，各位大臣安心地做好自己的分内之事。
索额图负责天花防疫事宜——索额图欣然答应，机会难得，当然是要多给太子刷威信和民心。
明珠远赴沿海和郑家人谈判招降——明珠欣然答应，这个时候负责和小琉球谈判，青史留名。
皇上还接受了靳辅的治水方法，只说暂时国库银子不足，多想办法先稳住黄河下游水患，尽可能地长远打算。
靳辅跪地谢恩，泪流满面。
皇上还任命施琅为水师提督，领兵攻打小琉球。
施琅没想到皇上真的会相信自己，浑身热血沸腾，接下圣旨的时候，虎目落泪。
他们都没想到，皇上得的是非常危险的疟病，或者说不敢去想。而其他大臣发现皇上将事情安排的井井有条，也都不敢吱声，或者希望在皇上生病的时候好好表现……？
而他们的皇上？皇上安排好朝里的事情，开始有心思治病。
给他治病的太医们主要分成两派，一派，采用古法，保守治疗；一派坚持用西洋新药，金鸡纳霜。
可不管那一种方法，都不能保证百分百地治好皇上的病。
疟疾，又叫瘴病，民间叫“打摆子”。从远古的殷商时期，就有这种疾病的记载，可一直没有好的治疗办法。
《素问》中的《疟论》《刺疟论》等专篇，对疟疾的病因、病机、症状、针灸治法等作了系统而详细的讨论。
《神农本草经》明确记载常山有治疟的功效。
《金匮要略·疟疾脉证并治》篇以蜀漆治疟，并在《内经》的基础上补充疟母这一病症。其治疟的药物则是白虎加桂枝汤和治疟母的鳖甲煎丸。
《肘后备急方·治寒热诸疟方》首先提出瘴疟的名称，并最先采用青蒿治疟。
…………
“一岁之间，长幼相若，或染时行，变成寒热，名曰疫疟。”人感染疟疾之后，一开始没有感觉，二十天左右的潜伏期后，发冷、发烧、出汗……中期：脾肿大、贫血、高热、头痛、呕吐……后期：昏迷、呼吸衰竭……
保守派太医们争论：该用针灸、常山，还是白虎加桂枝汤、还是青蒿来治疗……亦或者各种方法搭