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伴随着珠帘撞击的清脆声，叶诤脚步轻快地从外面走进来。



“杨刺史走了？”



楚稷看都未看。



“嗯，闲聊了一会儿。看他的意思，似乎是想回长安去。”



“那他可拜错门了。”



“可不是？”叶诤衣摆一甩，落座在楚稷对面，毫无芥蒂地自嘲笑道，“我一个小小皇子，还能管得了他堂堂三品大员的升迁？”



“病急乱投医。”



“也是，看他话里话外的意思，似乎跟长安都隔绝了，大概朝中的大臣们都已经忽略了这位樟州刺史吧。”



叶诤想想也觉得这位杨刺史挺惨的，十几年前满怀希望、踌躇满志地自长安下江南，一腔为国的抱负却硬是陷在江南十几年不得离开，未来更是没有离开的希望。



故土难离，江南风景再好，也不如长安一碗面。



楚稷疑惑看向他：“听起来，你对这位杨刺史的印象还不错？”



叶诤笑笑：“是个好人。”



“却不是好官。”楚稷嗤了一声。



叶诤没反驳他，转而道：“这个香气有些特别？”



“嗯，北地的夜合香，调和龙脑香而成。”



“北地？”叶诤哦了一声，“难道是忍冬回来了？”



“嗯。”



“我很好奇你派忍冬去北地做什么，依他的性子，跑到那么荒凉贫瘠的北地能被活活憋死。”



“憋不死，正好磨磨性子。”



“忍冬可怜哦。”叶诤一边摇头叹息，一边提及另一件事，“木言已经打听到九江村所在了，位于樟州城城北外的华方山里。”



楚稷听了，丢开棋子，从听松楼三层的窗户，远远眺望——飞出玉山，越过樟州，直至北方，那里有一片连绵起伏的山脉群，层峦叠嶂，雄壮奇骏。



远看很美，像是老天挥毫抹墨而成的险峰。



但是近看，就知道这样的山脉与地势，代表着道路不通，消息闭塞。



哪怕比邻繁华樟州城，近在咫尺的地方也永远不缺贫穷落后的地方。



果然，叶诤说道：“开始很多人都不知道九江村，后来找到一个快八十的老丈，才问出这个地方，听说九江村在华方山的最深处，因为地势险阻，村里人很少与外来往，他十多年前还能遇上九江村的村民出来采买，近几年却是连消息都没听到了，也不知道山里是不是出事了。”



说着，叶诤顿了顿：



“阿稷，你说，这个大山里的九江村，能有什么秘密？”



“去看了就知道。”楚稷随之起身，“走吧。”



叶诤反而愣住了：“去哪儿？”



“九江村。”



说罢，楚稷已经往外走去。



叶诤急急忙忙跟上他。



“现在就去？”他跑到楚稷面前挡住他，“会不会打草惊蛇？现在我们只知道一个九江村和它的位置，其他什么都不知道，还不如留在樟州调查出更多关于九江村的疑点……”



“打草惊蛇？从我们来到樟州，蛇便已经惊醒了。”



楚稷不紧不慢而道，神情一如既往的清冷。



叶诤眉头紧锁，抉择不定。



“乱刀斩乱麻。”



楚稷总是能一针见血。



这句话也让叶诤作了最后决定：



“好！去九江村！”



“叫上姜羲。”