杏花镇，位于庆天府与青阳府的交界，因镇子里漫山遍野的杏花林闻名。然而近些年来，因为种种原因，镇子上的杏林被人们砍伐，早已名不副实。



因此，一到杏花镇，漫山遍野的茅草就迎面扑来，空气中抖动的气浪，证实着此地的荒凉。



一行两人，萧阳、林紫玲结伴走在崎岖小路上，由于临近小麦收割的时间，一些溪流旁的少的可怜的田地里，麦子已经开始泛黄。



“太荒凉了，真不知这里的人怎么想的，当初那么美的地方，非要砍得光秃秃的。”林紫玲边走边埋怨道，目光扫过沉默不语的萧阳，忍不住问，“相公，你怎么了？”



萧阳回过神来，听着她的称呼，有些头大道：“不是说好了，在外面叫名字的吗？”



“我给忘记了。”林紫玲眨了眨眼睛，也不知道说的是真是假。



萧阳有些无奈的摇了摇头，也不想在这个话题上过多纠缠，便开口说道：“后面注意些就行了，我不想你陷入危险。”



林紫玲抿唇一笑，乐滋滋道：“嗯，都听相公的。”



“怎么又叫相公了。”萧阳头疼道。



林紫玲吐了吐舌头，道：“又给忘了。”



“算了，你尽量克制吧。”



“相公你真好。”林紫玲开心的抱住萧阳的胳膊，目光看着他问道：“相公，你方才在想什么呢，那么入迷？”



见她这般动作，萧阳哪里会不知道她是故意装的，心里又好气又好笑，屈指在她额头上弹了一下，才开口说道：“我刚刚在想，这个杏花镇以前应该很美，以这个地貌，种庄稼收成不好，若种杏树漫山遍野的，绝对不比清风湖畔桃林差。”



林紫玲闻言轻笑道：“相公说的不错，当初杏花镇就是因为杏林得名。我以前听娘亲说过，这个杏花镇原来叫石缝镇，前朝的宰相曾在此地为官，见地貌不适合农耕，便灵机一动鼓励人们种下杏树，并取杏花酿酒。所以每年杏花开时，便会吸引大量的游人前来，短短数年杏花镇就富了起来。为了感念宰相的功德，本地人将石缝镇改名为杏花镇。”



“哦？没想到这杏花镇还有这样一段故事。”萧阳所有所思的说道，“可这样一个以杏花闻名的小镇，又为何将杏树全部砍伐了？”



“这个我也不知道，以前听娘说好像是因为风水的关系，这里的人就将杏树一夜间全部砍伐了。”林紫玲摇头说道。



风水？萧阳心里一阵失笑，这个借口简直是太荒谬了，摇了摇头道：“先不说风水之事到底是真是假，单凭杏花镇能出一个宰相，从一个边境贫穷小镇富起来，想必风水也差不到哪里去。此事八成是有人故意捣鬼，欺骗了百姓吧！”



林紫玲点头赞同道：“相公说的是，当时娘亲也说，风水之事太过于玄妙。玲儿认为，只要能平平安安，有吃有穿，就是个好地方。不过相公，你说此事与这里频发儿童失踪案件有没有关系？” 萧阳点了点头，说道：“应该是有联系的。本地人迷信风水，若经常有孩子丢失，再被一些心怀不轨的人鼓动，很有可能会砍伐掉原本的杏林。而且从杏林每年吸引大量往来游人角度看，这其中极大可能会混有人贩子，一旦本地人的孩子接连被拐走，人们最终还是会怪罪到杏林头上。”



“这也太不讲理了，孩子丢了与杏林有什么关系。”林紫玲撇了撇嘴道。



“呵呵，这就是欲加之罪何患无辞，大多数人总是会为自己的过错找一个理由。而且从某个方面上来讲，的确很杏林有些关系。”萧阳耸了耸肩说道：“不过这些只是我们的猜测，具体情况也只有到了杏花镇的官府衙门才能知道。”



“管杏花镇的知县是杨子进，前朝青阳县的主簿，后来当今皇上取得天下，他因战乱时坚持留守青阳县，没有逃走，就被提拔为知县了。”林紫玲边走边说道，“所以，我们去了只需要问他，就可以了解到整个杏花镇。”



“嗯。这倒是个意外之喜了。”萧阳点头道，“不过杏花镇儿童接连丢失，却一直查找不到行凶之人，看来这个杨知县能力并不怎样！”



“嗯，我也这么觉得。要是相公在，早就将这些人给抓住了！”林紫玲说道。



萧阳闻言呵呵一笑，听着她夸自己，心里一阵舒服。



一路说笑，两人很快就来到了县衙，由于疫病让萧阳一夜扬名，所以在他拿出提刑官的令牌时，几个衙役就急忙带着萧阳来到了杨知县的书房。



这个杨知县非常勤奋，此时已经临近中午了，他依旧提笔在纸上奋笔疾书，处理着从下面送上来的事物，以至于萧阳和林紫玲进来时，他都没有发现。直到衙役叫他时，他才知道上面的人来了。



一番客套和介绍后，三人在书房里坐了下来，萧阳目光看着杨知县，开门见山的说道：“杨大人，我们此次前来乃是为了杏花镇儿童失踪的案子，不知您可否说一下详细的情况？”



杨知县点了点头，伸手从桌上拿起一个册子，递给萧阳说道：“萧大人，这是本官整理出来的所有儿童失踪案件卷宗。当年第一起儿童丢失案发生以来，这数年间一共丢失了二十八个孩童，而且这些日子又有一起。本官怀疑此案与之前的二十八个孩童丢失有所关联，也自知无法破案，便连夜上报给知府大人。”



萧阳翻看着手里的卷宗，每一行每一字都看了一遍，然后才抬起头问道：“杨大人，这个卷宗上说，当时因为不断地丢失孩子，百姓们就决定将杏树都砍了。