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夜半时分，老人突然进了亭子，不知从哪翻出一只镯子，样式平淡，材质看着也不精贵。



陈九凑过脑袋来看了看，好奇问道:“哪个妹妹送给你的？”



老人挠了挠头，不好意思的笑了笑:“这是我乳娘留给我的，每年我都要拿出来，去山上给乳娘祭拜的时候，便带着。”



这乳娘便是当年将老曹抱回勾栏的女子，得了花柳病，姿色平平，无钱医治，死得极早，不过四十。



这些话老曹也是和陈九说过的。



陈九便没多言，拎了壶小酒，随老曹一起上山而已。



老曹乳娘的坟冢是在清风城外的一处荒山上，临靠淮水，算是一处有山有水的地界。



那处坟冢也极其简陋，几块石头堆起而已，且看着十分老旧。



两人便在这大雪天里，坐在坟冢旁，赏着大雪，喝着小酒。



最后酒喝完了，老曹面色红润，兴许是真醉了，在那喃喃念叨。



“其实我一点也不喜欢勾栏，太热闹了，我想找处山野，有一亩田，一间茅屋，一个人安静住着……”



老人的眼神有些朦胧，“我不敢，不敢说，不敢去。”



飘雪大了几分。



老人将酒瓶一甩，伛偻身子站起，怔怔看着近处灯火通明的清风城，只说一句。



“这辈子活够了。”



——————



初十那天，有一抹剑光横跨清风城，压得风雪凝于半空，不敢下落。



城中无人敢管，哪怕一些德高望重的修道神仙。



一位白衣男子手持折扇，走出茶楼，立于顶上，笑道:“扶摇山的那位女子剑修来了。”



他身旁空地，蓦然踏出一位面色阴翳的黑袍男子，手拢双袖，面无表情，“是个麻烦。”



白衣男子摊开折扇，竟是在这寒冬腊月的天气扇了两下，笑道:“机缘一事，又不靠打架，就算她杀力高，又能如何？难不成还能打赢学宫里的圣人？”



白衣男子被自己这番言论逗得轻笑一声，“她要是真能打赢学宫圣人，那这机缘，给我十个胆子都不敢和她抢。”



他又收起折扇，摇了摇头，“可惜她没这本事。”



那眼神阴翳的黑袍男子撇了他一眼，冷冷道:“这话你敢当着她面说？”



白衣男子笑道:“廖兄说笑了，扶摇山这女子剑修的不讲道理，可是在天光州出了名。”



扶摇山天才女子剑修白止，天光州年轻一辈前十，作为剑修，杀力极大，性情极为强势，曾经一人问剑一个山上小宗门，要不是学宫君子出言劝阻，可能那座小宗门的香火便要彻底断绝。



名为廖志野的山野修士淡淡说道:“你和这女子剑修差的可不是一点半点。”



白衣男子站在顶楼，吹着寒风，衣袖大摆，“这我知道，那又如何？”



廖志野身影后退，消失之际，留下一句，“元婴天命，都想争上一争的。”



白衣男子俯身在木栏上，突然一步迈出，在大雪天朝下急坠，风声于耳边呼呼。



蓦然停下，身子只离地一尺。



他用额头敲了敲地，轻笑道:“我不入元婴，谁入元婴？”



——————



寒冬过去，二月便开春了，天气日渐暖和，陈九脱了袄衣，又开始天天往外边跑。



老曹就守着亭子，每日喝着小酒，不肯出去了。



那只老黄狗死了。



在讨食的时候挨到了一位富贵子弟的衣衫，被其仆人活生生打死了，死得时候，老黄狗叫得很惨，阵阵呜鸣声。



陈九不在，老曹就站在小亭边上，不停灌着小酒，那双挤在一起的细小眼睛透着风雪，模模糊糊。



老黄狗死得很惨，血肉模糊。



老曹负责去收尸，抱着一摊血肉，在风雪天里，恍惚间走到了那处葬在他乳娘的荒山上，挖了个坑，埋了这摊血肉。



临走之前，老曹又灌了一口酒，低头看着那处刚刚挖出来的坟冢，摇了摇头，自嘲道。



“你不要怨我，我的命不比你值当多少，说不定哪天，我就一起来陪你了。”



大雪天的黄昏里，他迈着步子下山了，有些木然，没了往日的麻利。



老黄狗自此再没来过亭子。



陈九有时问起，老曹只说寒冬腊月，熬不过去很正常，都是命。



陈九便有些小伤感，但又觉得生老病死，人间常事，没法子的。



自此以后，老曹就很少和陈九出去了。



陈九也没强求，便开始练起拳架，往往是一边钓鱼，一边打拳，鱼竿一有动静，就马上拉起，看看收货。



这日下午黄昏，他的鱼竿便传来剧烈响动。