归航，阿芙罗拉号装载她自下水以来最多的货物。



船舱里堆满了粮食，留里克估计这少说也得二十万磅。



她实际载运麦子接近三十万磅，加上其他长船分散运输的部分粮食，京船队干脆是把班堡粮仓的库存搬了个干净。



上百名被俘的女人被迫挤在船舱里，待到夜里，她们又不得不和下来休息的水手共处一舱。



夜里舱内会发生什么，住在船艏休息室的留里克根本无意去管。他只希望带着这支队伍尽快返回纳尔维克港，赶在大海变得狂暴前，最终返回罗斯堡。



这是一场九世纪的大洋远航！航行本身就是对人类勇往直前的赞歌，但对参与航行的个体，航行本身就是遭罪。



这不，当船队顺着南风抵达苏格兰东部海域，大海突然变得狂暴！



船队遭遇了一场八月末的海上风暴，它的规模和威力以千年后的标准并不算什么，之余现在颇为凶险。



满载货物显得极为敦实的阿芙罗拉号，她紧急收了主帆，就留船尾一面小三角帆迎着突入到来的寒冷北风在乌云中前进。她在大浪中上下起伏，却毫无倾至少得杀死一百个奴隶祭祀奥丁！”



……



留里克扣扣耳朵，撅着嘴猛然呵斥，“都别抱怨了！这就是大海，海洋随时都能狂暴。你们以为自己没有敬神遭遇海难，但我的大船毫无损失。”



留里克此言本无他意，比勇尼立刻做出睿智解读，他一拍大腿，“所以，我们必须从罗斯人这里购买大船！不仅是一艘，要多艘。有了大船，以后我们光顾那个诺森布里亚才是真的安全。”



“你说的对。”瓦斯荷比的盖格带着沉痛的心情直言，“我们的三条船突然损失一艘，一些兄弟和女人落水，他们都完蛋了。如若有大船，我们平安无事。”



大船！必须有大船！



巴尔默克人最知道大西洋的狂暴，人们对风暴一直有着预期，真的闹得船毁人亡，人们都无奈也强过悲伤。



在留里克要求下，各家族首领互报了各自的损失。结果是惊人恐怖的！



加上整船倾覆和被甩出落水者多达三百人！其中的死者又有半数是远征的战士。



又如设得兰的卑尔根移民，他们实在倒霉。一百个设得兰人掳了近百名女人。这来一层毛？”



比勇尼摇摇头，“你对他们仁慈了？”



“不！”留里克坐正身子，提及一个巴尔默克人不必关心却对罗斯人非常关键的事，“我造大船的目的就是防御丹麦人的进攻。”



“丹麦人？在你看来还是问题？”



“当然。今年我可要带着你妹妹回罗斯堡。我会穿越丹麦的领地，我不怕战争，就怕没完没了。我必须建立一支不畏风暴的大船构成的海军。所以，我只能给你们一艘船。”



“这……好吧。”比勇尼虽有惋惜，他也不能强求。



虽说船队遭遇海难，活下来的人们还是带有大量物资！



罗斯的留里克真是大好人。缴获的钱币全在稳健的阿芙洛拉号上，他不打算要一枚铜币，所有钱财都是巴尔默克部族的！



兄弟们可以拿着钱跑到卑尔根的集市采购，再等到巴尔默克人自己的大船到货，部族的实力就大大增强了！



人们都在自发乐观起来，冬季冰封的海洋以及丹麦人的海峡控制，根本不能干扰巴尔默克和罗斯的陆路交流。反而冰封的冬季，让两个族流更快。



比勇尼萌生更多的进，哪怕这样的航行必会与卑尔根人遭遇，哪怕这样势必要在曲折的离岛水道间穿梭多走弯路，为了不会再被可能的风暴沉重打击，这样的冒险是值得的。



与卑尔根渔船、商船的遭遇是一个必然。



留里克谢绝任何形式的“海上规矩”，就仿佛那些遭遇的船只是空气，船队自顾自地赶路，哪怕经过了卑尔根所在峡湾入海口的一片离岛，他们再无深入半步。



大量的来自卑尔根地区的渔船看到了一支奇怪的船队。他们像是一支商船大队，也许来自丹麦或是弗兰德斯，那为首的大船没有悬挂任何的旗帜，不过考虑到这么一支大船队的去向，显然他们是去北港的。



等等！一艘拥有三角帆的大船？



两个多月前一则消息就在峡湾的社会传播，后来一些丹麦商人带来了更奇怪的说法。



有一艘东方的大船穿过了丹麦人的关卡，丹麦大首领的船队竟无法拦截。



但那突然出现的船队匆匆而过，它成了卑尔根地区民众新的谈资，除此外好像也再无什么。



最后的返航，巴尔默克维京船队迎着可能是夏季最后貌发色，倒是和本部族的女人极为相似。



巴尔默克部族大首领，马格努特带着他的亲信们，尤其是自己的小女儿亲自赶来迎接英雄们的凯旋。



被卸下的大量俘虏，以及搬下船的大批铁质兵器，乃至大量装载钱币的皮箱，人员物资陈列咋港湾的土地处，马格努特在狂喜中几乎昏阙。



比勇尼以王者之姿踏步走向父亲，反倒显得船队的指挥官留里克屈居次位。