阳光已经变得极为奢侈，没有太阳的冬至即将降临。



虽然人们已经适应了那个矮小且年轻的露米娅，以大祭司的身份主持祭祀仪式，但彼时劳吉斯维利亚形如枯槁还是存活着的，现在维利亚已经去了苍穹。



一个旧时代无可避免的终结，一如那祭司长屋被捣毁，一批下级祭司为维利亚殉葬。在废墟之上拔地而起的神庙，室内矗立着的神祇雕像已经被人们顶礼膜拜了接近一年。



罗斯堡的人们已经适应了全新的祭祀方式，他们并不觉得怪异，反而认为平分的个人与神的距离拉进。



唯一不变的，正是依旧坐落于罗斯堡高大木围墙之外的那石船祭坛。



那片小松林是‘绝不砍伐之地’，附着大量积雪的松林充满着精密，林中的一片空场的黑土为积雪覆盖，石船祭坛那一块块磐石又如雪中的丰碑。



它的黑土并非天然，而是年复一年祭祀的篝火灰烬。



这些日子留里克忙着监督船只的建造，现实情况远好于心理预期。



墨丘利号的船壳并未建造完毕，它所拥有的的螺旋桨机构应该的确能在海水里运作那沉稳的面容直言“我的大祭司，即便你现在挺着大肚子，今年的祭祀活动前往不能有问题。”



自己的男人竟用非常正式的话语？



露米娅一怔，忙着回答“遵命！我会坚持下来。我会披着厚实的皮衣，让所有人看不到我怀有身孕。”



“勇气可嘉！也许我是该让你去休息，我已经预判了孩子的降生时间，最早就是十五天后，最迟也是二十天后。”



留里克说得心安理得，可露米娅和其他女人听得可是心惊肉跳。



“这！这是真的？”在惊愕中，露米娅的面孔又渐渐化作初为人母的幸福笑容。



“当然。维利卡快要出世了，无论男孩女孩，这就是他的名号，成为大祭司也是命运。”



“是这样。”露米娅平静侧坐，又抚着自己的肚子，“虽然隔着肚皮，今年会是这孩子第一次参与到我们的祭祀。他就是为了祭祀而生，是奥丁的仆人。”



“所以，你必须坚持，在祭祀活动里按部就班做完所有工作。你！千万不能跌倒，更不能说疲惫，任何困难必须忍住。”留里克继续强调。



“遵命，即便我疲妹们已经学会了至少三首曲子。”



留里克知道她所言的曲子，实为其在巴尔默克老家所亲自编排的，它们悠远空灵，只要闭上眼听着那鹰腿骨笛的吹奏，就能想到冰雪世界的寒冷、悠久与静谧。



也许光明节该来点欢快的曲子？



大可不必。



这神圣的祭祀恰恰需要特别的音乐让民众感觉到蕴藏在音乐中的神圣感，越是悠远空灵越好，再搭配上鼓声就更加烘托气氛。



“看着你们自信的样子，应该真的都会了。”



“要不，我们找个机会给你吹奏一番。”诺伦适时地笑道。



“我正有此意。现在我们还是继续谈谈祭祀中的具体细节……”



在罗斯公国，留里克掌控者君权、军权与神权，人们的心中已经逐渐淡化了奥托的影响力，而将留里克捧为见面必行战士礼的大英雄、大圣人。



作为这样的神圣在，自然也得在祭祀活动中大加表现。



以奴隶之血，尤其是被俘的敌方战士的血来血祭奥丁，这种仪式才是各路有权势维京系部落的在盛大祭祀的一贯操作。



留里克也是从归来的变得见状一些的胖生完的奥托回到宅邸，听得高层曼妙的音乐，这便扶着围栏上了楼。此刻，尼雅早已寻着声音攀登，静坐一边用心去感受。



尼雅已经被这位同样有着极为漂亮的、与儿子如出一辙金发的诺伦所感动。这个女孩是天生的乐手，她美丽又能带来欢乐，关键是这女孩并未表现得主动所求些什么。



比起坐在这里安静倾听的斯维特兰娜，尼雅更喜欢这个诺伦，如果这女孩成为儿子的正妻也很不错嘛。



至少在巴尔默克，她与儿子是真的在当地办了一场婚礼，盟友之民承认这一点。



奥托和尼雅倾听了这场演奏，能有如此多的观众诺伦也很开心。



“真是不错啊！”说着，留里克鼓起掌了。



诺伦莞儿一笑，悄悄把笛子放在身下。



“我想起一事，我们罗斯堡还有一座很古老的竖琴。诺伦，也许它也能为你所用。”



“我知道。”诺伦轻轻撅起小嘴，遗憾道“那座竖琴已经坏了，很遗憾不能作为祭祀时的乐器。”



“好吧。你们可要继续排练，距离祭祀已经不远了……”



整个旧的祭司群体被物理性抹除那巨大的火光，就能一瞬间找到罗斯堡的位置，从而达成某种联系。



人们对此深信不疑，越是这样想，就愈发渴望曾经老祭司维利亚的时代。



时代却是变了。就像过去的时代，谁会有留里克这般想到布置一个盛大的排场呢?



那是一个寒冷的早晨，阳光奢侈地散