终于到了返回长安的时候。



已是初秋，天色蒙蒙亮，迎面而来的江风带着些湿润水汽，岸边的芦苇枯黄凋零，草木上凝结着一层清寒露水。



“宝衣妹妹——”



远处传来呐喊声，惊飞了栖息在芦苇丛里的雀鸟。



南宝衣刚登上船，回头张望，便瞧见尉迟北辰策马而来。



她弯起眼睛：“尉迟？”



萧弈不喜地别过脸。



他刻意朝尉迟北辰透露错误的出发时间，这厮竟然还能追上……



尉迟北辰气喘吁吁地追上船，把挽在手里的竹篮递给南宝衣：“准备了一些你爱吃的零嘴，妹妹拿着路上吃！若是想念江南的小吃点心，只管写信告诉我，我会派人送去长安的！”



南宝衣接过小竹篮。



竹篮塞得满满当当，不仅有桂花糕、龙须酥、柿饼等小点心，还有两盅晶莹剔透的石榴籽，剥得干干净净，还配了一把白瓷小勺。



南宝衣又感动又好笑。



昨夜该是尉迟的洞房花烛夜，难道这厮没去亲近新嫁娘，反而给她剥了一宿的石榴？



目光落在他的双手上。



他的十个指甲，被石榴汁液染得发黄。



她怔了怔，一瞬间心头情绪复杂。



千言万语到了唇边，她终是笑道：“谢谢。”



尉迟便也笑了起来。



在萧弈冷漠而不善的眼神中，他依依不舍地下了船，朝南宝衣挥手作别：“宝衣妹妹，以后再来江南玩呀！姑苏的枫桥和寒山寺、钱塘的明圣湖和灵隐寺，我都愿意带你去看！”



江风很大。



南宝衣的披帛被吹得翻卷扬起，也不舍地朝他挥手道别。



龙船驶出很远，南宝衣看见尉迟北辰仍旧骑在马背上，追着船队疾驰在南岸边，渐渐的跟不上了，才慢慢化作一个远去的黑点。



萧弈拿了件大氅披在她身上：“他比我好看？”



南宝衣挑了挑眉，这厮醋味真浓。



她抱住萧弈，娇气地埋首在他怀中：“二哥哥最好看！”



尉迟和他的夫人，大约会像世上千千万万对夫妇那样相敬如宾白头到老，只是他们之间是否会有真情在，外人谁也不知道。



能和心上人长相厮守，其实是一种难得的幸运。



她珍惜和二哥哥的这段情。



她情不自禁地抱得更紧了。



萧弈注视着怀里那颗圆圆的小脑袋，清寒的面容终于流露出些许温度。



……



回到长安，已是大半个月之后。



时值金秋，进京这日万里无云天朗气清。



南宝衣坐在马车里，偷偷掀开一角窗帘，街道两侧百姓挤挤挨挨，见军队经过，纷纷激动地跪下叩首，高呼天子神武。



南宝衣回眸望向闭目养神的男人，高兴道：“二哥哥如今也算千古一帝，将来一定能青史留名！”



她幼时的愿望，终于实现了……



萧弈睁开眼，瞳色淡然。



他对千古一帝名垂青史这种虚名，根本就不在意。



也许生来就知道帝位不属于自己，所以他对江山社稷、黎民百姓，无法产生皇兄那样的博爱之情。



如果没有南娇娇，他其实完全算不上明君。



他握住小姑娘的手，亲了亲她的手背：“你欢喜就好。”



南宝衣弯着眼睛笑了笑，又望了眼窗外的街道，提醒道：“二哥哥，我今日就不随你一起进宫了，我想带着小阿丑回家。我很想念祖母和爹爹，他们定然也十分想念我。”



萧弈颔首：“确实该回去一趟。”



他离开长安大半年，宫中等他处理的政事堆积成山，便没有陪南宝衣回家。



南府早听到风声，已经积极地筹备起来了。



跨进松鹤院，南宝衣一眼瞧见祖母。



她离开这么久，祖母的头发又白了许多，几乎难以找到一根黑发。



祖母慈祥地笑着，想撑着拐杖起身迎接她。



少女鼻尖一酸，连忙小跑着扶住老人：“祖母！”



老人家笑着点点她的鼻尖儿：“多大的姑娘了，还跟祖母哭鼻子……”



南宝衣不好意思地低下头，泪水却是如何也止不住。



南宝珠跟进来，喜气洋洋地抱着小阿丑：“祖母快看，娇娇在江南给您生了个重外孙女儿，长得可漂亮啦！”



老夫人惊喜不已，连忙凑近了逗弄：“这段日子，你们大哥去南边儿打听消息，隐隐听说天子膝下添了位小公主，我们只当是谣传，没成想，竟然是真的！”