淮安十六府。



中定府。



耀城。



这一座城，论起繁华之处，仅次于丰城。



但耀城所在，比之于丰城，要更具有地利优势。



这里的地方，堪称居于淮安十六府中央，四通八达。



淮安来往贸易，均要经过此处。



而淮安十六府的商行盟会，历年也都定于此处。



时至如今，又是一年。



——



庄冥在今日晨时，便乘坐马车，来到了这里。



随行的有霜灵，以及乾阳和殷明。



他看着外边的景象，伸手入袖中，轻抚着已经化作尺许长的幼龙。



世人均以为，乾阳和殷明，作为武道宗师，是他最大的保障，让他安全无忧。



但在幼龙达到此境上层之后，便已成了他最为强大的战力，犹在乾阳与殷明之上。



以前倒也有人尝试，调虎离山，将乾阳和殷明引走，伏杀于他。



若今后再有人想着调虎离山之举，他便可以给人家一个惊喜。



可惜到了如今，乾阳和殷明，名声鼎盛，加上他庄冥势力庞大，已经稳住了根基，以往想要动念伏杀于他的人，而今也不敢轻举妄动了。



倒是那位陈王，或许会来杀他。



但那也不在近日，而是在陈王将尾巴收拾干净之后的事情了。



“不知白老、陆合、岳阳他们，进展到什么地步了？”



庄冥徐徐吐出口气，他心中清楚，自己这边的动作，定要比陈王快。



他不止一次向陆合等人强调，务必要在陈王对自己动手之前，便先发制人，使之自顾不暇，而若是陈王先一步完成了收尾，后果不堪设想。



庄冥这般想着，神色凝重。



而就在这时，外边却又来了一人。



赫然是个中年人。



庄氏商行在中定府的管事，名为薛庆。



当初宣城宋家的老太爷，来到中定府游说各家，试图孤立庄氏商行，而庄冥早有对策，派遣柳河到此。



考虑到柳河作为武者，论言辞锋芒，未必斗得过这经验老道的老狐狸，便又派遣薛庆协助，直面宋家老太爷。



那宋老太爷，亦是白手起家，手腕狠辣，思虑周全，言辞锋锐，虽然如今年迈，但也不是一般人能够直面锋芒的……而这薛庆，便在宋老太爷面前，高谈阔论，势压众人，生生将中定府那些摇摆不定的各家掌权人的心思，都尽数压下了。



论起资历，薛庆稍次于白老。



但论起能力，薛庆不亚于白老。



“公子，接到消息，为北域灾民筹备的二十万两，已经备了一半。”



薛庆施了一礼，迟疑道：“官府那边，已经开始向各家讨要募捐的银两，包括咱们庄氏商行……是否先将这十万两奉上？”



庄冥平淡道：“告诉官府来人，待筹齐银两，必将奉上，不会太久了。”



他面无表情，看不出喜怒。



这一笔钱，数额巨大，筹备了数日，尤其是庄氏商行如今在外扩展生意，正是花钱的时候，要凑出这一笔钱，也颇是不易。



但陈王脸面也不要，便是为了坑他一回。



这二十万两，庄冥还忍得住，便也认败了一回。



虽说，尽管认了这一回，但这钱也未必给得出去。



可终究让他心中，也颇不畅快。



“是，公子。”



薛庆神色亦是复杂，他对于此事，有所耳闻。



向来谋划无误的公子，却被厚颜无耻的陈王，在大庭广众之下，明摆着坑去了二十万两。



——



“商盟之会，也快开始了罢？”



庄冥淡然问道：“往年在正午时分，今年可有改变？”



薛庆应道：“未有改变，仍在正午。”



庄冥点了点头，说道：“你收拾一下，随我过去。”



薛庆施礼道：“是。”



庄冥挥了挥手，示意他下去，又偏头看向霜灵，道：“商盟之会，不宜人多，你就留在店里。”



霜灵乖巧地点点头，嗯了一声。



庄冥看着桌案上的纸张，微微沉吟。



这上面是他关于接下来要做的事情。



而薛管事，对中定府十分熟悉，也需要他一并过去。



“淮安十六府中，乱象至今未平。”



“宣城宋家搅弄的风雨，尚未安定下来，便多了一位陈王。”