个璨星，活着，远远比战斗和死去要艰难吗？



国王陛下的眼神死死地盯着他。



“我在等你的回答。”国王慢慢地，一字一顿地道。



不容置疑，不可违抗。



泰尔斯咽下一口唾沫。



他有些受不了现在的气氛，男孩勉强地笑着，开口道：



“喊着为某个国家而死什么的，听上去真像在打仗。”



但凯瑟尔依然目光灼灼地看着他。



好吧。



泰尔斯深呼吸三口，睁开眼睛，低落地道：



“没有。”



凯瑟尔的眉头微微聚起。



“在离开红坊街之前，我所做的一切，都是为了挣扎，为了在这个该死的世界上生存。”男孩失望地道。



“我根本没想过眼前的这一切，王室，阴谋，继承人，所有的一切。”他真诚地道：“我根本没准备好玩这些，明明动不动就死人，却还能谈笑自若的游戏。”



“我更习惯破旧的屋宇，硬实的床板，寒冷并饥饿地蜷缩在墙角，为自己，为朋友们的生存而努力，而不是在奢侈的房间里，一边喝酒进食，一边面不改色地编织阴谋，剥夺生命，以及……挑起战争或应对战争。”



“我也没有准备好，成为泰尔斯·璨星。”男孩吐出一口气，垂下头：“一切都是偶然，我什么都没有准备好。”



他的眼前，艾希达的身影似乎再次出现，对着他笑道，是啊，这就是偶然。



沉默良久。



凯瑟尔看着泰尔斯，但原本威严不近人情的国王，此刻却突然露出一个后者从来没见过的，复杂而深邃的表情。



“为自己，为朋友们的生存而努力——这大概也就是璨星的全部使命了。”



“无妨。”



国王的目中似有情绪流动，缓缓道：“我当年也没准备好。”



泰尔斯惊讶地抬头，只见凯瑟尔五世带着嘲讽和恨意，用充满力度的声音，一字一顿地道：



“而命运会帮你做好准备。”



他一甩披风，迈开大步。



泰尔斯跟着凯瑟尔转到石柱的侧面。



那也是一个石窟，却空空的，没有摆放大石罐。



只有两个小石瓮。



“这里将是我的埋葬之地，”凯瑟尔面无表情地弯下腰，抚摸着那两个石瓮，淡然道：



“却已经有了两个石瓮。”



泰尔斯的大脑停摆了零点几秒。



他想起基尔伯特关于血色之年的话，看着那两个小石瓮：



【王长女，莉迪亚·G·K·璨星，656-660】



“还记得莉迪亚刚出生的时候，我把她抱在怀里，比她还手足无措。长大一点之后，她就到处乱跑，从来不肯安静下来。”



【王长子，卢瑟·K·K·璨星，659-660】



凯瑟尔放下不灭灯，把自己的眼神表情隐藏在阴影中，只余嘴唇动弹着，嘴角微微翘起：“卢瑟则很乖，也很文静，他从不哭闹——这很糟，因为我们不知道他什么时候肚子饿。”



“这两个孩子，一直很让柯雅和姬妮操心——我则向来乐得清闲。”



星辰的至高国王搭上泰尔斯的肩膀。



泰尔斯吓了一跳。



“幸好，”凯瑟尔的话寒入心脾：“她们再也不用担心孩子们了。”



泰尔斯毛骨悚然地听着凯瑟尔说完：



“因为他们会一直在这里。”



“不哭闹，也不乱跑。”



“一直。”



国王的手猛然用力，扣紧泰尔斯的肩膀。



尚未伤愈的左肩还在疼痛，但泰尔斯强忍着没有说话。



“看，这就是命运帮我做好的准备。”



看着那两个小石瓮，泰尔斯咬着牙，轻轻捏紧自己的拳头。



这是——我的姐姐和哥哥？



就在这个时候，葬着星辰诸王的石室外，突然传来悠久沉重的钟声。



“去吧。”凯瑟尔·璨星陛下松开泰尔斯。



“基尔伯特和姬妮在门外等你，”国王站起身来，恢复了威严和压迫感，脸色冰寒地道：“他们会为你准备好一切。”



“正如命运，也早已为你准备好了一切。”