在开始，无论我们要做什么，遇到什么，无论我们怎么与国王和秘科来回博弈，”詹恩的声音如往常般平静，“无论功过祸福，答应我，这一切都与希莱无关。”



泰尔斯沉默了。



不要把希莱牵扯进来……



直到对方连声催促，他才反应过来：



“额，是？”



只听詹恩继续道：



“我妹妹，她自小体弱多病，没有像正常的孩子一样长大，连教育都是断断续续的，跟同龄人也合不来。”



泰尔斯搓搓眉毛：“深有同感。”



“到后来，我不得不送她出去游学休养，”公爵沉声道，“反而养成了她古怪的脾气。”



泰尔斯深以为然：“确实古怪。”



但他很快感应到对方的灼灼目光，犹豫着补充：



“额，其实倒也……没那么古怪？”



詹恩看了他一眼：



“因此，她同样涉世未深，无知单纯，也根本不懂什么政治利害，人心险恶。”



涉世未深，无知单纯……



泰尔斯眯起眼睛：“你确定？”



詹恩的眸子又如小刀般剜了过来。



泰尔斯连忙改口：



“噢，有道理，她是你妹妹，当然是你了解最深了。”



詹恩在黑暗里沉默了好一会儿，这才叹息道：



“她不属于这里，泰尔斯，不属于我们的游戏。”



泰尔斯紧紧蹙眉。



“所以，无论我们，无论我们这些人渣……做什么，”公爵的声音有些难受，像是在努力抑制，“别把她牵扯进来。”



别把她牵扯进来……



泰尔斯沉默了，半晌之后，他轻叹一口气。



“但是，如果她还是牵扯进来了呢？”



詹恩的目光一动。



“我是说，”泰尔斯有些难过，“如果希莱一直待在翡翠城……”



“是‘凯文迪尔女士’，”詹恩冷冷道，“你不懂礼貌吗？”



“对，凯文迪尔女士。”



泰尔斯无心跟他掰扯称谓问题：



“但我的意思是，希，那个，你妹妹已经在这里了，我们当然不想也不会牵扯她。但是若我父亲，或者王国秘科，要是他们把她也算计进去，算计进翡翠城的权力斗争了呢？”



南岸公爵没有说话。



他思索了一会儿，出言道：



“那么，泰尔斯，我需要你做另一件事。”



“明白了，”泰尔斯心有所感，点头同意，“我会尽量减少跟她的接触，不让他们有借口……”



“跟她待在一块儿。”



“好的——什么？”泰尔斯猛地扭头，瞪大了眼睛。



但出人意料，此刻的詹恩却很是冷静。



“如果一切如我们所想，”他一副深思熟虑后的样子，“摩斯之死只是一个引子，目的是为了让我们彼此对抗，好让他们伺机行动……那么我敢肯定，希莱就是这样一个‘机会’，至少是机会之一。”



泰尔斯咬紧牙根。



“她突然回到空明宫绝不是巧合，很有可能是秘科，”詹恩改口道，“不，不是可能，而是他们一定会把希莱牵扯进去，甚至作为击溃凯文迪尔的突破口。”



他转向泰尔斯，眼神映射的幽光，在黑暗里尤为显眼：



“所以，我需要你看紧她，盯紧她身边的任何风吹草动。”



整整十几秒的时间，泰尔斯只是愣愣地望着他。



“你……能不能找其他人？”



“能，但她不会高兴的。”



“那，你觉得我就会高兴？”



“放心，她知道我和你合不来，”詹恩不屑一笑，“你不会有事的。”



“哦，那就好——等等，这是什么表达，什么叫‘不会有事的’？”



“总之，你盯紧她，我来解决剩下的事情。”



泰尔斯眼珠一转：



“但是，你就不担心我和你妹妹……”



“你娶不了她，”詹恩斩钉截铁，“而她也看不上你。”



这么直白的嘛。



泰尔斯讪讪低头：



“你知道，我还以为你一直警惕我跟希，嗯，跟你妹妹接触？”



“确实如此，但是……”



詹恩点头承认：



“但是，你既然能不顾安危，为那个王室宴会的西荒刺客出头，而不惜跟我撕破脸皮……”



詹恩叹了口气。



“没错，我看不惯你想做圣人的样子，”他幽幽道，“但至少，你不是人渣。”



泰尔斯沉默了。



“那如果我失败了呢？”



泰尔斯抬头道，心情复杂：



“如果他们还是……还是把她牵扯进来了呢？”



詹恩的身影在黑暗中一顿。



“那我发誓，以凯文迪尔的名义，无论是谁这么做了，我都会让他生不如——”



“好！停！”



泰尔斯连忙举手打断：



“可以了，剩下的狠话不用抛了，谢谢。”



感受到对方奇怪的眼神，泰尔斯耸耸肩：



“你知道，年纪大了，听不得赌誓和诅咒。”



詹恩笑了。



“那只说明你年纪还不够，泰尔斯，”南岸公爵道，语含深意，“遇到的绝望还不够多，多到你渴望诅咒是真的。”



泰尔斯也轻哼一声：



“那倒也未必，詹恩，未必呢。”



詹恩不再多言，他打开隔间的门，探身进入光明，准备离开，



“还有，泰尔斯，”詹恩脚步一顿，“尽管独眼龙可能在王室宴会上提过了，但是……”



他回过头来，对坐在黑暗里的泰尔斯眨眨眼睛：



“新星的提议，依旧有效。”



新星的提议……



泰尔斯皱起眉头。



“不止这样，还有我昨夜所言……我在等待，泰尔斯。”



詹恩整了整衣物，眼神犀利：



“等你提出合适的价码。”



言罢，他大步流星，跨出告解室。



独留泰尔斯一个人，孤独地坐在黑暗中，不知所想。



詹恩走出告解室，一路上和客人们优雅温和地打着招呼，直到阿什福德管家悄无声息地出现在他身后



“您一会儿还要去视察民众，听取布道，”老管家恭谨地道，“可需要休息？”



但詹恩没有回答，他只是望着祭坛后巨大的落日女神像，神秘地笑笑。



“知道，我今天才发现，”詹恩笑得很开心，“原来那个小子还挺不错的。”



“噢？”



下一秒，詹恩就收起笑容：



“一个不错的——说谎者。”



阿什福德点点头。



“我刚刚确定了——他也许不知道，但他故作无辜的样子，真可笑。”詹恩冷冷道。



阿什福德不动声色，奉上披风：“那您确定的是？”



“这位王子是个陷阱，来自复兴宫。”



南岸公爵转过身，接过披风，平静如常：“他跟国王陛下……”



“是一伙儿的。”



————



另一边，泰尔斯精疲力竭地走出告解室，无视乍得维祭司神秘又邪恶的笑容，一路找到他的亲卫队长。



“托尔，你知道这世上最难的事是什么吗？”



“您之前问过了，是说谎——哦，抱歉，是半真半假地说谎。”马略斯刚刚跟几位客人打完招呼，回头看向他。



“对的，但我刚刚发现了一件更难的事。”



“跟仇人一块儿做告解，出来时满身烟味儿？”



泰尔斯笑容一滞。



马略斯立刻咳嗽一声：



“抱歉，您请继续。”



泰尔斯这才轻哼一声，不自觉地拍打衣服，嗅闻上面的味道：



“比这更难的事情，是假装相信谎言——这可比说谎要难多了。”



“原来如此，如此之难，普天之下，也只有您能做到了。”



泰尔斯摇摇头，无心反击他的讽刺：



“关于搜集摩斯的情报，你派了谁去？”



“孔穆托，他有人脉。”



“不够，再派人手，挖深一些，”泰尔斯的表情渐渐严肃，“相信我，摩斯是关键。”



马略斯目光一动：



“我能问为什么吗？”



泰尔斯沉默了一会儿，转身看向落日女神像，以及在那下方，准备离开去视察的南岸公爵：



“因为我刚刚发现……”



王子眯起眼睛，目光落在詹恩的身上，露出几分冷酷：“达戈里·摩斯，那个酒商……”



“就是他杀的。”



马略斯闻言蹙眉，陷入沉思。



几秒钟后，一个熟悉的身影从远处迎面走来，一把抓住泰尔斯的手臂！



“跟我来！”



圆脸少女面无表情地拖着泰尔斯的手，大步向前。



“诶，不，你等等，不，不可以——”



看清来人，泰尔斯一脸惊恐。



希莱·凯文迪尔脚步一滞，想起了什么，又倏地回过头，把泰尔斯绕了一圈。



“哦，对了，你是他的保姆，”希莱凑到紧皱眉头的马略斯跟前，眯起眼睛，“去约个会，你不介意吧？”



保姆……



马略斯抽了抽眉毛，但还是礼貌地笑笑：



“当然不，只是——”



但不等马略斯说完，希莱就回头转身，扯着惊惶不已的泰尔斯消失在转角处。



“世上最难的事，殿下……”



马略斯望着他们消失的地方，叹了口气，自言自语，举步跟上：



“您是真不知道啊。”



————



我最最最最亲爱的小小泰尔斯：



作为口头上的未婚夫，你有没有好好吃饭，快高长大，变成一个身