送走客人（“您会让他死得很惨的，对吧？”——临走前，态度耐人寻味的贝利西亚）的泰尔斯重新来到地牢里，面对显然与之前不太一样的洛桑二世。



“听说你终于松口，想再见我了？”



洛桑二世艰难地抬起头，目光穿透凌乱的头发，首先看向他身边的人：



“我只答应见你一人。”



泰尔斯身旁，因为输了面子（“好吧，你的法子比魂骨雅克更管用，满意了吧？”）而一脸不爽的塞西莉亚·凯文迪尔大小姐抱起手臂，皱起眉头，语含威胁：



“哦？你确定？”



泰尔斯左顾右盼，连忙打圆场：



“额，这样，希莱，有你在场的话，他就不是很情愿，那是不是……”



“我留下。”



希莱斩钉截铁，堵死一切可能。



泰尔斯挑了挑眉，迅速改口：



“好的。”



王子笑容不减地看向杀手：



“瞧，我努力过了。”



洛桑二世不屑道：



“再努力些。”



“你确定？”希莱冷冷拉了拉自己的手套，“要我再努力些？”



泰尔斯堆出笑容，准备新一轮劝导的时候，血族杀手却凄凉一笑。



“你们收起这套红白脸的把戏吧，”他向一边扭头，态度淡然，对希莱的威胁毫无反应，“我厌倦了。”



他这副放弃一切的态度让泰尔斯和希莱双双蹙眉，对视一眼。



“看来，你跟老朋友聊得不错？”泰尔斯试探地问。



洛桑二世沉默了一阵：



“你怎么想到找她的？”



很好，肯说话，那就不用再想办法把大小姐支走了。



“因为我没法抓住你——各种意义上的。”泰尔斯叹息道。



无论是物理上，还是精神上。



洛桑二世重新看向他。



“但所幸我开始明白，在我的位置，很多事是不用自己动手的，”泰尔斯耸耸肩，“我想抓住你，只用去找那些，嗯，抓住过你的人就行了。”



只是嘛……



他抿起嘴唇。



第二王子的面子，估计还是不够大。



至少……黑剑不肯来？



“至于贝利西亚，嗯，”泰尔斯揣摩道，“比起威逼胁迫，有时候，让你和老朋友聊聊天，顺其自然，可能会有更好的结果？”



一边的希莱大小姐自行对号入坐，怒视他一眼。



洛桑二世嗤声而笑。



“那她的戏演得真好，我甚至分不清有多少是真情流露，多少是刻意而为。”



泰尔斯表情微变：



“你知道她是在演戏？”



“我希望我不知道。”



“那你还肯见我？”



血族杀手抬起眼神，面无表情：



“我不是因为她才肯见你的。”



泰尔斯眉心一跳。



但你毕竟是见了她之后，才肯松口的。



可泰尔斯这么想着，兀自点头，把话题导回关键：



“我明白，你卷进了当年翡翠城的权力更迭，在血瓶帮和兄弟会的争斗中遭遇背叛，一败涂地，才在多年后回翡翠城复仇。现在我还差最后一块拼图，需要你……”



“你输过吗？”



泰尔斯一怔：



“什么？”



只见遍体鳞伤、身负重枷的洛桑二世喘了口气，在恍惚中开口：



“我是说，泰尔斯殿下，在你短暂的一生中，你可曾输过？”



什么？



输？



这话题离题太远，泰尔斯反应不及，一时不知如何再把谈话拉回来。



“我说了吧，就该用我的法子的。”



旁听的希莱叹了口气，一脸早知如此的表情，摇头不屑。



但泰尔斯举起手，请求希莱稍等片刻。



他代入对方的处境，试着理解洛桑二世的想法：



“我输过吗……为什么这么问？”



洛桑二世抬起头，在昏暗的灯火下，仔仔细细地端详他。



“从初次见面，我就能从您的双眼里看出来，尊贵的殿下。”



杀手眯起眼睛：



“您是个倔强顽固的人，兴许还曾被说是愚蠢天真。”



希莱忍不住看了王子一眼，泰尔斯则沉默不语。



“您想必经历过考验、苦楚、磨难、挫折……也许常人无法可想，但你紧咬牙关，凭借着意志说服自己，坚持克服，每一次，每一次你都变得更加坚强，更加坚韧，更加不可动摇——就像古往今来的所有伟大英雄。”



洛桑二世艰难微笑：



“就像一把品质上佳的古帝国剑，越磨越利，愈战愈坚，人人敬畏羡慕，求之不得。”



但他的笑容旋即消失，话语也随之转折：



“除了一点。”



杀手冷冷道：



“您从未经历过失败。”



泰尔斯认真听完他的话，不由自主地笑了。



“那你就错了。”



泰尔斯看向周围深不见底的黑暗，一阵恍惚：



“恰恰相反，我经历过无数次失败，以及许多似是成功的失败，包括太多太多无奈和妥协的选择……”



废屋、闵迪思厅、蔓草庄园、复兴宫、英灵宫、龙霄城、刃牙营地、白骨之牢……以及眼前的空明宫。



“错的是你，殿下。”



身为囚徒，洛桑二世毫不留情地批驳眼前的临时典狱长：



“只要你的意志尚未被击溃，那就不算失败。”



泰尔斯眼神一动。



“只要你还抱存着一丝‘不能放弃’乃至‘从头再来’的希望，”杀手摇摇头，“那你遇到的，就远非失败。”



那一刻，洛桑二世的眼里涌现无穷无尽的灰暗绝望：



“那种彻头彻尾一蹶不振，让你从此否定属于自身的一切，信仰破碎万念俱灰到只想放弃所有，麻木逃避，甚至就此一了百了的失败。”



洛桑二世的话仿佛在空气里晕开了墨水，让周围的一切都变得模糊不清：



“在那种毁灭性的失败面前，什么复仇，什么不甘，什么愤恨后悔，这些念头统统不存在，至少变得微不足道。”



泰尔斯闻言蹙眉，若有所思。



“正因为你从未经历过这样的失败，殿下，”血族杀手幽幽道，“所以哪怕到现在你还是不明白，你还是像那些俗人一样，依旧觉得我回来是为了什么……哈，复仇？”



泰尔斯能感知到对方话语里的深沉绝望和痛苦，但他不想再跟对方绕圈子：



“那你回来是为了什么？不再失败？”



洛桑二世悲凉一笑。



“如果一把剑从未断折、碎裂、损毁，”他冷冷道，“那它就永远没法在自身的碎片和断口里，窥见自己的材质。”



杀手冷冷瞥向泰尔斯：



“殿下，就像那些成功到最后的骑士主角一样，你从未真正地输过，自然就无法体会，一把彻底断折，锋芒尽失的残剑，在回炉重铸之后，挣扎出鞘的意义。”



泰尔斯皱起眉头，却仍然一头雾水。



“一把回炉重铸的剑，重新挥动，是为了什么？”



洛桑二世冷笑道：



“只是为了复仇——为了去击碎那把曾击碎自己的剑？”



他咬牙瞪眼，状若疯狂：



“然后呢？为了终有一日再被击碎，再次回炉，再度重铸吗？”



泰尔斯沉默良久。



他快疯了。



王子心里的声音悄然告诉他：



无论昔日还是现在，这个可恨可怜又可悲的杀手被生活和强权磋磨得奄奄一息。



而与贝利西亚的重逢正是最后一棵稻草，压塌了他最后的防线。



你能从他口中问出的东西……恐怕并不如你所想。



“若不为复仇，”想到这里，泰尔斯的问话变得小心翼翼，“那你执剑归来，甘心为人棋子，杀人夺命搅乱局势，究竟是为了什么？利益？野心？公道？还是一口气？”



总不能是为了像伦巴那样……终止循环，革新变旧吧？



见他还是没有明白，洛桑二世没有回答，只是再度开口大笑。



“哈哈哈哈哈哈……”



笑声凄凉伤悲，令人心寒。



看着对方这副油盐不进的样子，绕是耐心如泰尔斯也不禁泄气。



“也许你是对的，希莱，”王子沉下脸色，“或许该试试你的法子。”



找到那位魂骨雅克……



“找到工匠。”希莱突然开口。



泰尔斯一怔回头：



“什么？”



洛桑二世也表情微变。



在两人的视线里，只见希莱木然出神，喃喃着杀手方才的话：



“如果一把剑，在断折后，才得以一窥自身材质……”



看见同伴这个状态，泰尔斯不由担心起来。



“如果重铸后的剑，不是为了复仇，不是为了寻找那把敌剑以击碎对方，分出高下，重现锋芒……”



所幸，希莱只是深吸一口气，就回过神来，回望两人：



“那想必，这把剑，是为了找到源头。”



源头？



泰尔斯一脸懵懂，洛桑二世却表情讶异。



“比如那位一开始铸剑的工匠，”希莱沉声道，“以追问他剑的材质，追问他为何要把剑铸成这样，追问他……为何造剑。”



只见大小姐闭上眼睛，深吸一口气，似乎心有所感：



“追问他，为什么剑的命运，从一开始就注定是一次次重复的碰撞、破碎和……重铸。”



希莱话音落下。



她和洛桑二世俱是神情黯淡，沉默不语。



唯有泰尔斯听得云里雾里，不得不咳嗽提醒：



“好……吧？”



“也许，殿下，”洛桑二世回过神来，笑容无奈，“也许我该见的是这位小姐。”



“好吧，”泰尔斯更不明白了，他诚实地道，“我确实听不明白。”



希莱深吸一口气，回到眼前：



“他不为复仇而来，王子，乃是为答案而来。”



“答案？”



泰尔斯越发莫名其妙：



可答案不是已经跃然纸上了吗？



洛桑二世之所以会落得今天……



“兄弟会？黑剑？血瓶帮？特恩布尔？像贝利西亚这样背叛你的人？翡翠城？老公爵？索纳子爵？利益斗争？政治倾轧？甚至是王国秘科乃至……我们璨星王室？”



听见最后一个名字，洛桑二世在凌乱的头发下露出冷厉的目光。



泰尔斯见状眼前一亮：



“所有把你害得落到这般田地的事情和因素？你想追问的答案是这些吗？所有这些身在其中的……人？”



但洛桑二世望着他，依旧淡淡冷笑。



“重要的不是人，因为‘人’微不足道。”



这一次，开口的人居然又是希莱，只见凯文迪尔的大小姐沉声呢喃道：



“真正重要的是：‘人’何以为人？‘人’为何为人？”



人何以为人，人为何为人……



泰尔斯听得一脸疑惑：



“这两句话，不是一样的吗？”



“在通用语里是一样的，但是在……的语言里，它们词性不同，”希莱叹了口气，摇摇头头，“前者，是问人凭什么而得以是人，