话说陈三姑娘下跪苦求赵茵娘助她复仇。茵娘还真没经历过这个, 只须臾功夫便心软了，道：“我得斟酌斟酌如何动手。”扭头看了吃茶看戏的两位一眼。



薛蟠端着茶盏子道：“你自己答应的事自己解决。我提醒一声, 陈施主原先替她继母预备的剧本可以用上。”



茵娘想了半日道：“人说出来不见得是真, 冤魂说出来必然是真，对吧。”



“不止。”薛蟠道, “陈家去查证据可以是假的，因为他们自家直接做主；然吴大人依着冤魂提供的信息去查证据，就是真的了。官府老爷最有权威, 仆妇之口、坊间谣传则毫无权威。”说着站了起来, “老徐咱们走吧。”



林黛玉挥手：“好走不送。”



那乳母见两个男人真的走了，急得直跌足，又不敢说话。



赵茵娘遂取出纸笔询问细节, 黛玉旁听。问完后她俩也走了。



二人刚出门, 乳母急道：“姑娘, 你方才怎么不说话！”



陈三姑娘反问道：“我和二姐姐谁好看些。”



乳母迟疑片刻, 不甘心道：“二姑娘好看。”



“我和赵姑娘谁好看些。”



半晌。“赵姑娘好看。”



“原本我便是以报信为功跟林家换命。”陈三姑娘道, “不明和尚默许赵姑娘帮我, 只为着磨练她罢了，莫想些有的没的。”



乳母急道：“可佘先生说……”



陈三姑娘笑了。“你就那么相信他？”



乳母抹泪道：“姑娘, 打从太太没了，独他一个肯帮你，还……还……”



“可不是。”陈三姑娘定定的说, “平白无故帮我出主意, 还什么都不要。他为何能进内宅。有个女人撺掇陈家害贾太太腹中胎儿, 他是怎么知道的。”



“不是让他说中了么？”



“他让我赔礼时以典故暗示林姑娘，偏人家赵姑娘直揭开盖子、他教的那些话压根没使上。可知佘先生并非无所不知。”陈三姑娘回头望着几个奴才，“若佘先生寻不到咱们便罢了；若寻到了，半个字不许透露给他。”



乳母一懵，愈发急了：“姑娘……”



“他想利用我。”陈三姑娘淡然道，“比金大夫还狠些。金大夫只贪我的身，他还想利用我做事。十成十是什么皇子王爷跟前的人。”几步走到窗前朝外望，“佘先生这种男人不是我拿捏得住的，亦不是女人能依靠的。我之前一直没跟妈妈说这些话，不过是怕你露馅罢了。我若和他想要的不一样、有时明白有时蠢，焉能值得他利用，他焉能帮我出主意脱身。他字字句句都在撺掇我借机勾引不明和尚。他若喜欢我，焉能让我去勾搭旁的男人。嬷嬷想想是这个道理不是。”



乳母呆若木鸡，仆人丫鬟面面相觑。



“我也不会去见他。”说完陈三姑娘便进去了。



这地方是薛家的，她们自然都不知道隔墙有耳，薛蟠和徐大爷从头听到尾。



薛蟠拍手道：“原来如此！我说么，她在陈家势力为负，手下人竟能偷听得到陈家密事。原来是有人告诉她的。”



徐大爷好笑道：“人家可算把主意打到四当家头上来了。这个佘先生又是谁。”



“待会儿弄张画像试探一下。”薛蟠道，“八成和冯四娘子是一伙的。嘶……”



他疑心“佘先生”就是青蛇。



魏慎的小老婆冯四娘子因私心想害王熙凤，青蛇赞成。只是王熙凤的和尚表哥太邪门了，青蛇有点儿没底。所以才把陈家拖下水，免得日后贾王林薛四家追究起来没人背黑锅。陈家那群光有野心没有实力的读书人，冯四哄他们一哄一个准。青蛇一面让陈三姑娘向林家报信，一面亲自给王熙凤换老鳖汤。趁机试试可能塞个人进薛家。



遂赶到林家跟十六商议，并托他现场画张青蛇的儒生装画像。十六提起笔片刻功夫就画好了。



薛蟠看了半日道：“贫僧说句实话林大哥别恼。你的画太匠气，就是个画影图形。三当家的画儿就是艺术类的。”



十六道：“我本是为着画影图形才学的这门手艺。”



“也是。”薛蟠眨眨眼，“那个……上回阿玉在金陵见过徽姨，回来有没有把林大人怎么样？”



十六不觉失笑：“我竟不知她嘴皮子那么厉害，把父亲好一顿刻薄，老爷子头都抬不起来。”



“嗯哼可以想象。”这是人家的天生技能。“对了——你知道吧。”



十六轻声道：“我知道。”



前两日收到京中的来信，荣国府诸事完备。嫁妆船因行得慢些已经启程。贾元春定了过完中秋节、八月十六日动身，贾宝玉小朋友会来送嫁。忠顺王府的窦娘娘碰巧与她同行。



“采访一下。这位先生，快要成亲了是个什么感觉。”



十六想了半日，老实道：“有点儿慌。”和尚抚掌大笑。遂拿着画像回庄子。



薛蟠径直去见陈三姑娘，行礼道：“打扰了。烦劳姑娘认认这张画像。”



陈三姑娘脱口而出：