常昆与张万忍张爷走完一盘棋，棋差一招，投子认输。



起身道：“张爷棋力越来越高深了，早前三盘能胜一盘，而今五盘胜一盘便已侥幸。”



张万忍摆了摆手：“你棋力没什么长进，无趣。且自去做你事去。”



常昆抱拳，转身与张夫人、隐娘、惠兰说了一声，走下草坡，往常家镇去。



半道见胡立匆匆而来，常昆道：“怎的？”



胡立道：“回东家的话，锦衣卫的人走了。”



“走了？”常昆念头一转：“走了？”



“是。”胡立道：“来的是个千户，唤作骆养性。他与我说了些话，忽然便要走。学生不敢拦他，送走之后，立时来寻东家。”



常昆笑了起来：“而今这锦衣卫的主子是魏忠贤吧？”



胡立道：“是他。”



眼下天启七年，魏忠贤的大名早已传遍天下，是臭不可闻了。谁不知魏忠贤九千岁恶名昭彰？



“你觉得，他意图何在？”



常昆问。



胡立犹豫了一下：“拉拢东家？”



常昆哈哈一笑：“或许魏忠贤是这么想的。这骆养性也给他做到了。”



“啊？”胡立惊疑。



常昆道：“我杀士绅数家在先，锦衣卫登门在后。而我无恙。你说士绅们会怎么想？”



胡立一个激灵：“他们会认为，东家跟锦衣卫——魏忠贤达成了什么关系。”



道：“这可不妙...”



常昆摆了摆手：“有什么妙不妙的。不管他。常家镇自给自足，不求于人。若找上门来寻我麻烦，我也不与之客气，左右一个杀字而已。”



胡立道：“却唯恐要坏东家名声。”



胡立深知士绅阶层的各种手段。比如魏忠贤，他的确不是什么好人，但也没有传言中哪般穷凶极恶。这昭彰的恶名从何而来？无他，士绅们的嘴皮子和笔杆子而已。



“名声？”常昆哈哈大笑：“我要来作甚？知道我常家镇好的，士绅们嘴皮子磨破也不会信，不知道的，信了又何妨？”



又道：“不过骆养性这般算计于我，须得教他个乖。”



“你去告诉王当，教他给我追上骆养性，打断他两条腿。”



胡立一怔：“是，东家。”



既然锦衣卫的走了，常昆便也不回家，转身又回草场。这会儿张万忍张爷已是铺开宣纸，正对着春光明媚作画。



用的还是工笔。



便光晕里一粒灰尘，也画的活灵活现，可见之技艺，高深到什么层次。常昆心想，若灌入一丝神力，这一幅画卷，便是一方春光世界！



怎么说老天爷就是老天爷！



平素张万忍张爷慵懒惬意，可肚子里不知藏着多少货呢。



这工笔的技术，还是从常昆这里听到的。只听到，这才多久，就琢磨出这等近乎于道的技艺。



常昆默不作声，在旁欣赏。张大爷画的仔细，一点一滴都不疏忽，这幅画，一天怕是画不完。



便这里又与丫头们玩耍。



草坡滑梯、追逐蜻蜓蝴蝶，玩的不亦乐乎。



又想着这天气，正适合放风筝。便教胡立回去取来材料，就地织了十几架风筝，草坡上放出来，迎风升天，丫头们大呼小叫，十分尽兴。



...



时间就跟常家镇外小桑河里的水似的，哗啦啦的流。转眼便是一年。



这一年发生了很多事——与常昆有关，但也不怎么相干。



先是，天启帝朱由校崩，朱由检继兄为帝，改元崇祯。紧接着，魏忠贤被清算，继而‘众正盈朝’。



至于常昆，早被污为反贼，朝堂中不时有声音呐喊，要派兵剿灭反贼。



不过只雷声大雨点小，不见有兵卒来攻。



常昆琢磨着，应该与骆养性有关——当初常昆教王当追骆养性，并断他两条腿，却这人滑溜的很，王当没能追上他，教他逃过一劫。



魏忠贤遭到清算之后，其亲信锦衣卫指挥使田尔耕也被清算，骆养性却是爬起来了，成了锦衣卫指挥使。



依着崇祯帝的小白模样，被盈朝的众正忽悠的团团转，说常昆是反贼，崇祯多半会信。却没有动作，这应当是骆养性对崇祯表明了什么。



或许是知道常昆不好对付，或许被骆养性点明白了某些东西，或许是手中事情太多暂时不能兼顾，反正没派人来搞常昆。



其实崇祯只要稍微聪明点，就知道不该对大名府动刀兵。



时间虽然不长，但因着常昆之故，大名府的士绅们变老实了很多，使得卢象升施政顺畅，年余之后的现在，大名府的气象越来越新。



很难得的恢复了一些活力。