吴文旦绝望至极，涕泪纵横，毫无往日那个三品大员的威势和风度。



秦秾华垂目看着瘫软在门前的吴文旦，唇角微扬，任四周污浊不堪，她自霁月清风。



她含笑，轻声道：“吴大人态度甚好，无怪官路亨通。只可惜——你知道的，本宫都知道。本宫知道的，你却一无所知。”



“那你是来做什么的……”吴文旦彻底崩溃，戴着镣铐的双手在铺着枯草的石砖上用力敲打，泪流满面，哭吼道：“你究竟是来做什么的？！”



“蔡主簿死的那天，吴大人看了好一出戏吧？”她轻声说。



车轱辘滚动的声音响在阴湿的过道里，一个面相憨厚的圆脸内侍推着载满刑具的推车出现在吴文旦眼前。



吴文旦似乎联想到了什么，蹬着无力的双腿，拼命朝身后退去。



“不要……不要……我是朝廷命官，你们不能动用私刑……”



吴文旦的后背抵上冰冷的石墙，他的牙关在乌宝推着行刑车步入囚室时开始咯咯作响。



“吴大人以为自己即使被穆世章抛弃了，对其他人来说，依然有很大价值……这便错了。”秦秾华微笑道：“你对我而言，一文不值。”



“蔡中敏死前所受刑罚，会在你身上重演。吴大人不必担心，本宫带来了宫中御医，随时准备为大人服务。不受完这二十七刑罚——”



秦秾华温柔笑道：



“地狱无门。”



她转身走出后，两个腰粗膀圆的大汉立即走进囚牢，把挣扎不已的吴文旦绑在行刑架上，乌宝强行脱了他的两只鞋，从烧红的铁盆里取出一块黑中透红的铁片——



“不！不！放开我！我要见陛下，我要见穆世啊啊啊啊啊！！！！”



吴文旦撕心裂肺的惨叫声从身后传来，秦秾华一步未停。



直到她走出刑部大牢，身后模糊不清的惨叫哭喊诅咒才渐渐消失了。



晚霞如火，熊熊燃烧在宽阔的大道尽头，似要吞没所有黑暗。



秦秾华在结绿的服侍下上了马车。



醴泉站在窗前等候吩咐。



木窗一开，淡淡冷香若有若无飘出，仿若掌心融化的一捧冰雪。



秦秾华靠在窗边，结绿从洒有花瓣的水盆里打湿手巾，细致轻柔地为她擦拭五指。



“继任大理寺卿的人选出来了么？”



“回禀公主，吏部已拟出名单，六部正在为此争执不休，得票最多的是刑部郎中周肇珂。”



秦秾华抬起留有淡淡花香的左手，撑于乌发如云的鬓边。



“舒雯是舒遇曦的嫡孙女，从来只有她给别人气受的份，如今却被奉国将军的庶女骑在头上欺负……想必现在正憋了一肚子的气。找个人，提醒提醒舒雯，相公不比娘家靠得住。”



“对她疼爱有加的叔叔舒允纲已在礼部郎中的位置上坐了七年，如今急需拨乱反正的大理寺正需要她叔叔这样见多识广，知识渊博的学者……”



“眼下，不正是她知恩图报的好时机么？”



温柔似水的声音如清泉流淌。



晚风吹拂雾紫色大袖，纱罗掩映唇边轻笑。



她的眼中，有瑰丽晚霞。



醴泉垂首，恭敬道：“……喏。”



当天夜里，刑部大牢里传出吴文旦畏罪自杀的消息，一个失败者的死，没有激起任何水花，死时尸体怎样，也无人关心，他的死，早已是众人意料之中的事。



该抄家的抄家，该流放的流放，吴文旦安置在羊毛胡同的外室和子女自然也不例外。



城门的哭声一停，吴文旦这个名字就沉进了玉京城近千年的历史之中，逐渐被人遗忘。



第二日下朝时，新的大理寺卿新鲜出炉，受到福王举荐的舒允纲连升两级，在百官恭贺声中入主大理寺。



消息传出后，周肇珂心烦意乱，找了个借口从官署早退。



不仅刑部中人都在谈论新上任的大理寺卿，就连官署外两个未入流小官也在窃窃私语这大理寺卿之位。



“……我原以为这大理寺卿的位置铁定是周肇珂的囊中之物了，不成想，半路杀出个程咬金……”



“谁说不是呢……”



“这么看来，日后就是福王登极，这周家也分不到羹……”



“福王也太薄情寡义了，周家又不是没为他出力，哪能厚此薄彼到这种程度？”



“我都替周肇珂寒心……一把岁数了，还要眼睁睁看着小辈爬到前头。我看啊，他致仕以后，十之七八还是个五品郎中。”



“替福王劳心劳力有什么意思？苦头没少吃，好处没多少，我要是他，还不如尽早换一艘船……”



两人渐渐走远，周肇珂面色已经铁青。



他沉着脸，大步雷霆地离开了。



……