离开伦敦去其它地方度假。



裴湘依旧留在伦敦城里忙碌，而她的未婚夫伯纳德却带着艾伯特夫人悄悄去了温泉疗养胜地巴斯。



说是“悄悄”，却又不是真正的掩人耳目，伯纳德在离开伦敦的时候，“不经意”间遇到了几位熟人，很快，大家就都获悉了他的行程。



这天，裴湘正在吃早餐，就见管家一脸惊慌失措地走了进来，他的身后跟着一位风尘仆仆的先生，外套上还带着早春的寒气，一看就是连夜赶路而来。



“威尔克斯小姐，这位安德森先生有重要事情汇报。”



裴湘放下手中的餐具，脸色也跟着严肃起来：“请说。”



“威尔克斯小姐，一个非常不幸的消息，请您节哀……”



伯纳德意外身亡的死讯传进了伦敦，裴湘因为惊闻噩耗而晕倒了，等她再次清醒过来之后，才在女仆的搀扶下勉强走出卧室，强忍着悲痛听报讯之人讲述伯纳德“遇难”细节。



等她听到伯纳德是和艾伯特夫人一起出事的时候，面色更加难看。



“他们一起去了巴斯？你说，艾伯特夫人当时也在马车上？”



“呃……是的，威尔克斯小姐。”



报讯之人放低了声音，他没有告诉面前这位可怜的小姐，他的未婚夫在马车翻到的时候，一直护着身旁的艾伯特夫人。



虽然两人最终双双遇难了，但是，伯纳德的脸血肉模糊，几乎全都被毁了，而艾伯特夫人除了两处致命伤外，脸上没有多少划痕，救援的人们很快就认出了她的身份。



至于血肉模糊的伯纳德先生？救援之人当然不用再三确认，因为谁都知道那是伯纳德先生的马车，他当时就在车上。



裴湘叹了一口气，其他人认为她是在叹息自己的遭遇和未婚夫的死亡，只有裴湘自己知道，她是在叹息艾伯特夫人，这场事故，大概唯有艾伯特夫人是真正遇难了吧。



——我若是没有步步为营，谨慎再谨慎，又用救命恩情软化伯纳德，艾伯特夫人今日的惨剧，同样会是我的下场。



因为知道了伯纳德遇难时的大体经过，裴湘眼中的伤痛淡了不少，脸色也不是初闻噩耗时的惨白，看着像是渐渐振作了起来。



她这种快速稳定情绪的表现，并没有惹来什么闲话非议，反而，大家更加同情她了。



第二日，伯纳德在伦敦的代理人和律师登门拜访，原来，在出事前，伯纳德就交代过，他若是不在伦敦或者不方便管理产业的时候，所有的事情都交给裴湘打理。



“这样吧，我先代管一阵子，管家，你通知伯纳德先生在美利坚的家人了吗？”



“威尔克斯小姐，昨天……接到报信后，我就让人通知了。”



裴湘微微颔首，眉宇间全是疲惫和倦怠，她扯了扯嘴角，语气淡淡地说道：



“那就好，等伯纳德家来人，我就把这些产业上的事情交还给他们，而且，伯纳德的后事如何处理，最终也要伯纳德家的人说了算。”



在伦敦，裴湘有条不紊地处理着伯纳德的身后事，并准备搬出伯纳德的房子，去自己早就偷偷置办好的宅子里居住。



当然，她对外的说辞是不想睹物思人，并且，伯纳德和艾伯特夫人的事让她感到极其失望，她现在真的无法面对曾经的一切。



而在肯特郡的罗辛斯庄园，正在吃早餐的达西接到伦敦方面的报讯，蹭地一下子站起身来，非常失礼地带倒了身后的椅子。



“达西？”凯瑟琳·德布尔夫人诧异地看着一向稳重的外甥，想不明白有什么事让他如此失态。



达西从震惊中清醒过来，他缓了一口气，然后才看向凯瑟琳夫人和安妮表妹，微微鞠了一躬：



“抱歉，失礼了，只是忽然听闻一位朋友的噩耗，我太震惊了。”



仆人帮达西重新摆放好餐具并扶起椅子，达西再次落座。



“达西，是你的哪位朋友遭遇了不测？这真是太糟糕了。”



“姨妈，我猜你并不认识他，是我在伦敦结识的朋友，路易斯·伯纳德，他在去巴斯度假的途中遭遇了意外。据说是惊了马，车子从陡坡上翻了下去。”



“哦，愿上帝庇佑这个可怜的灵魂。”



接下来，凯瑟琳夫人就开始在餐桌上讲起了旅途中可能会遭遇到的各种意外，讲着讲着，又提起了她对女儿安妮的担忧，从她的身体状况到她的学业，企图让外甥多了解一些自家女儿的优秀品格，最好产生一些爱慕之意。



达西心不在焉地听着凯瑟琳夫人的念叨，思绪已经飘散开了。



他想起裴湘对他的承诺，她说半年之内就能解决掉婚约问题，他是相信她的，但却没有料到会如此突然。



——早知道……就不离开伦敦了。



——可是，她是怎么预料到伯纳德的意外身亡的？这里面有什么秘密？



——伯纳德真的死了吗？



——也许，她之前准备的解除婚约的方式，并不是这种死亡事件，那么，她现在是不是也感到措手不及？



——伦敦那边，她要一个人面对诸多事务吗？



——伯纳德家的人肯定要从美利坚赶过来的，还有，那些和伯纳德打过交道的神神秘秘的人，他们会找露西的麻烦吗？



一时之间，达西的心里充斥着各种担忧和疑惑，他甚至都没有多余的精力关注一下自己的未来，全被患得患失的心情干扰了。



再有就是，无论如何，无论真假，伯纳德的死亡都是一件非常不幸的事。



达西虽然不会感到悲痛，但也不会因此而喜悦庆幸，面对消逝的生命，达西唯有沉默以对。



此刻万般复杂中，他最担心裴湘的处境。



因此，菲茨威廉·达西放下未吃完的早餐，向凯瑟琳夫人和安妮表妹简短致歉后，就准备立刻离开罗辛斯返回伦敦。



凯瑟琳夫人自然拦不住执意要离开的外甥，她表示很失望，因为又失去了一个撮合达西和安妮的机会。



作者有话要说：　　几天的更新，么么哒！



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