这一天, 托马斯·博奇刚从赛马场归来, 管家就交给他一封信函，说是菲利普·西塞尔先生亲自送来的, 并要求他私下里偷偷交给博奇先生。



博奇心中惊奇，不知道那位在俱乐部认识的亲切绅士为何如此吩咐。



“是西塞尔先生亲口叮嘱你的？”博奇接过被折叠得严严实实的信件，低声询问管家。



“是的, 先生，确实是西塞尔先生亲自交给我的。他当时坐在马车上，没有露面, 只是让我上车，我见到了他本人，然后就得到了这封信函。”



托马斯·博奇点了点头, 飞快拆开信纸, 只读了开头, 他便眉飞色舞起来，等他读完整封信, 整个人都振奋起来。



“真是太感激西塞尔先生了！”



他由衷感叹了一句后, 连忙叮嘱管家, 不要再对其他人提起这封信, 即便见到西塞尔先生, 也要当无事发生。



管家点头应是。



博奇拿着信上楼, 亲自点燃一根蜡烛, 然后让手中的信烧成灰烬。



“既然西塞尔先生愿意冒着损害荣誉的风险帮助我, 我就得按照他的吩咐, 妥善处理掉这份‘证据’。”西塞尔轻声地自言自语，嘴角挂着笑。



原来，在被烧掉的信中，写信人告诉博奇，他发现了一位具有独特美丽风情的女子，对方就居住在赫特福德郡的阿兰小镇上。



若是托马斯·博奇想要在下一次的俱乐部比赛中获胜，可以去寻访那位女子。写信人保证，以他的欣赏眼光和对俱乐部其他成员的了解，只要托马斯·博奇把那名女子请到伦敦，他绝对会得到大多数成员的投票的。



同时，写信人坦诚说，他作为花园俱乐部的核心成员，按理说是不该告诉博奇这件事的。这有违公平和公正的原则，破坏了俱乐部开办以来制定的规矩。



所以，他请托马斯·博奇看完信后，不要声张，不论去不去赫特福德郡寻找那位可以让他获胜的女子，都请忘了菲利普·西塞尔写过这封信，并且希望博奇把信件销毁了。



托马斯·博奇看完这封信后，满怀感激，心中马上就做出决定，要按照菲利普·西塞尔的指点去寻找独特的美人。并且，他一定要征得美人和她家人的同意，让对方来伦敦帮他赢得比赛。



于是，当天晚上，托马斯·博奇就坐上了去赫特福德郡的列车。



另一边，迈克罗夫特的一名下属询问裴湘，若是那名托马斯·博奇先生是一位十分诚实的绅士，该怎么办？他会不会不屑于采用这种作弊的手段？



裴湘站在阿兰镇的一间民居里，一边指导她的学生们围观她如何给夏洛克·福尔摩斯做伪装，一边回答对方的问题：



“不会，我和夏洛克接触过这位博奇先生，他可是一位善于变通的先生，做事喜欢走捷径，还曾经雇佣过出身普通的同学给他写论文。所以，他绝对不反感有人帮他作弊，甚至会十分感激。”



夏洛克此时不能说话，他坐在板凳上纹丝不动，唯有一双眼睛在左顾右盼，看上去充满了表达的**。



裴湘微微一笑：“夏洛克，马上就好了，一会儿你可以去里屋照镜子，把自己全身上下的改变都检查一遍。”



夏洛克眼光一斜，盯着裴湘手中的材料看了三秒。



裴湘会意：“你想知道这个配比？放心，等忙完这次的案件，我就把材料清单和配比数据写给你，不会让你白白辛苦一场的。”



得到这个承诺，夏洛克就安稳下来，静静等待一会儿的成果检验。



等到裴湘忙完了，四周观摩的学生都露出了惊叹的神色，夏洛克立刻起身，大步流星地冲进了里屋。



他好奇极了，一定要好好看看小伙伴把他摆弄成什么模样。



就在大家研究裴湘这次的工作作品的时候，守在车站的人回来了，他带来了托马斯·博奇抵达阿兰镇的消息。



于是，又是一番忙碌整理。



托马斯·博奇是一个人过来的，他按照信中的地址找到了美人夏洛蒂的住所。在这里，他遇到了夏洛蒂的亲人，他们听明白他的来意后，都露出了为难的神色。



博奇马上表示，这是一场非常正规的比赛，是伦敦上流绅士们对艺术的欣赏和追求。而且，若是夏洛蒂小姐同意参赛的话，他会在比赛结束后支付一大笔报酬。



听说有一大笔报酬，夏洛蒂的家人没再犹豫，立刻把夏洛蒂喊了出来。



托马斯·博奇终于见到了西塞尔口中的具有独特美丽风情的女人，他忍不住吃惊地张大了嘴巴，眼神怪异恍惚。



半晌，他才慢慢呼出一口气，开始仔细打量夏洛蒂。



他越看越满意，终于明白了西塞尔为何会如此推崇这位姑娘，明白了花园俱乐部里的绅士们的乐趣与追求。



因为局限在大众审美的标准框架里，绝对会让一个人的眼界变得狭隘，错失许多另类的美妙。



“上帝，我若不来这一趟，真不敢相信……不敢相信，这个如此颠覆我惯常认知的女人，竟然会是美丽的……这真是一件奇妙的事。”



于是，博奇立刻和夏洛蒂的家人谈好了各种条件和他应该支付的报酬。



第二天，托马斯·博奇带着他寻找到的夏洛蒂离开了阿兰镇。



只是，搭乘火车上的时候，兴奋了一整夜的博奇不小心睡着了，当火车抵达车站的时候，他没有丝毫清醒过来的意思。



见此，他亲自找来的美人夏洛蒂没有管他，而是拿着行李直接离开了车厢，在正确的站点下了车。



车站上，裴湘版的托马斯·博奇走到夏洛蒂身边，两人一边说笑一边走出站台，坐上了博奇家的马车。



至于火车上睡着的托马斯·博奇如何了？



当他醒过来的时候，会发现自己已经到了诺丁汉，并且，身上的钱包和证明身份的东西都丢失了。而负责帮助他的警员，会是一位做事马虎又慢慢腾腾的好脾气先生，总之，三五天之内，他是别想成功联系上任何亲朋好友了。



三天后，裴湘和裹着一身墨绿色天鹅绒斗篷的夏洛克走进了花园俱乐部。



两人已经利用之前的空档，从各种途径认识了这个俱乐部里的成员，并记住了他们的背景资料，所以，两人此时一点儿都不会感到局促和陌生，反而比真正的托马斯·博奇更加自在放松。



“嗨，博奇，听说你找到了一位真正的与众不同的美人，对这次的竞争很有信心？”



“当然，虽然说，嗯，我遇到夏洛蒂小姐是一场意外，但是我敢保证，再没有比这更奇妙的意外了。我在看到夏洛蒂小姐的第一眼开始，就被她的与众不同迷住了。”



看到托马斯·博奇如此充满信心，俱乐部里的其他先生们都客气地祝福了两句，同时，他们忍不住把目光投向了裹得严严实实的“夏洛蒂小姐”，心中充满了好奇。



不过，比赛还未正式开始，他们不得不按捺住想要先睹为快的渴望。



又过了一会儿，其他成员也都陆陆续续地出现了。



大家互相问好后，就移步到了一个富丽堂皇的宽敞大厅里，成员们在一个半圆形的大理石展台前落座。