乔安冒雨飞行了大半个钟头，总算摆脱雷雨地区。</p>
接下来又飞了半个钟头，终于在夜色降临之前找到驻扎在德林河谷的那支骑兵营，并将乔治·瓦萨的亲笔信交给安德森中校。</p>
安德森中校对前线的变故感到非常震惊，留下乔安详细打听这两天的战况。</p>
乔安不得不从头讲起，等到安德森中校彻底搞清楚前因后果，时间已经临近午夜。</p>
当天夜里，乔安就在军营留宿。</p>
这一整天下来，乔安冒雨奔波，再加上赶路耗费了太多精力，体能已经严重透支，躺在床上就昏昏睡去。</p>
半夜里，他猛然惊醒过来，花了好一会儿才寻回现实感，渐渐想起自己身在何处。</p>
他摸了摸额头，滚烫似火烧，却又浑身发冷，不住打寒颤，脑袋昏沉沉的胀痛难当，这才意识到害了风寒。</p>
乔安支撑着坐起来，召唤出“神之泪”浸泡在水袋里，消耗“神话能量”调制了一剂药水，灌进干涩的喉咙。</p>
仅就治疗感冒发烧而言，“神之泪”调制出的药水其实并不对症，但是这种药水具有缓解疲劳和伤痛的奇效，多少可以使乔安感觉舒服一些，安安稳稳睡上一觉。</p>
第二天一早醒来，乔安感觉精神好多了。</p>
摸摸额头，还是有点烫手，好在头疼的不像昨天晚上那么剧烈。</p>
他强打精神，进入冥想状态，准备好了今天的法术就起床洗漱。</p>
在军官食堂喝了一碗热汤，吃了两块饼干，乔安感觉身体重新暖和起来，就去找安德森中校告辞。</p>
“维达先生，如果您没有急事，我希望您能留在军营里，协助我处理当前复杂的局势。”</p>
面对安德森中校的热切挽留，乔安心存感激，可惜他还有更要紧的事情要处理，只能婉言谢绝。</p>
走出军营，他重新变成鹰人，腾空而起，直奔德林镇所在的方向飞去。</p>
这两个月来，他为军方做了很多事，已经尽到身为一名亚尔夫海姆公民的义务。</p>
现在，乔安必须履行身为外孙的义务，尽快返回故乡探望病危的外公，陪伴自己在这世间的最后一位亲人，
，走完人生中的最后一段旅程。</p>
……</p>
10月3日上午九点过，故乡小镇熟悉的风景再次映入乔安的眼帘。</p>
他克制住激动的情绪，收敛羽翼直接降落在自家门前。</p>
杰米和格雷看见一头半人半鹰的怪物从天而降，先是被吓了一跳，咆哮着做出攻击姿态，而当乔安解除变身恢复本来面目，它们就惊喜地跑了过来，欢迎乔安回家。</p>
乔安摸了摸杰米的脑袋，又与格雷拥抱，问它康蒂在哪里。</p>
灰袋兽立刻转身，指向后山小屋。</p>
乔安心领神会地点点头，叮嘱它们留下看家，自行快步跑向后山。</p>
刚到外公的小屋跟前，房门就敞开，康蒂飞奔出来紧抱住他，眼圈泛起红晕，想说什么却又哽咽住。</p>
乔安看到她这样子，心里不由咯噔一下，紧握住她的手，嗓音微微颤抖：“外公他……怎么样了？”</p>
“泰尔先生的身体很不好，这些天病得越发严重，一天里大部分时间在昏睡，偶尔清醒的时候就反复念叨你的名字，今天总算是把你盼回来了……不说了，你快进屋陪陪他老人家吧。”</p>
康蒂的话使乔安稍微松了口气，这一路上他紧赶慢赶，唯恐来不及见外公最后一面。</p>
推开房门，乔安感觉自己的脚像灌了铅一样沉重，几乎是一寸寸挪到外公的病床前。</p>
昏暗的小屋里，老人瘦削的脸庞显得特别苍白，连嘴唇都失去血色，如同两片干枯的树叶。</p>
乔安在病床前坐下，握住外公冰凉的手，泪水禁不住模糊了双眼。</p>