【第八十三章】



怀袖收到临安寄回来的信, 雪翡如今是家里的女当家，按照怀袖留的指示，改做海船生意。米哥儿还在读书，武艺也有小成, 下个月准备一道出海, 去书上记载的异域国家去见识一番。



这份信是顺王带给她的, 没过萧叡的手, 怀袖看完就烧了。



这皇宫是萧叡的皇宫，也是她的皇宫，她扎根在皇宫十几年, 先前只是不想而已, 如今布置了一年，她也有了自己的一套心腹, 能藏起一些仅属于她的秘密。



所以她能知道萧叡正在相看皇后人选。



信纸点着之后燃起一小团火，映在她空洞的眸中, 却是冷冰冰的, 像没有一丝温度。



纸灰倒掉, 又开窗散气儿。



等到时萧叡过来的时候，这丁点焦味早就散完了。



最近萧叡多少有点心虚, 所以比以前更加殷勤地给她送礼物。



让怀袖想起了几年前，萧叡刚要广纳嫔妃那会儿，也是这样，一直瞒着她，到她忍无可忍，主动问起。



她不知道萧叡在怕什么, 他是皇帝, 娶妻纳妾, 为皇家血脉开枝散叶是理所当然的事情，就算是现下，她也从未阻拦过萧叡去找别的妃子。



入暮。



萧叡轻车熟路地到了蘅芜殿，走到门外，听见怀袖在哼唱一首乡调儿，用她老家话，吴侬软语，格外绵甜温柔。



萧叡不禁站住脚步，听了一会儿，方才抬脚进屋，怀袖正抱着孩子在哄，见他进屋，对他轻轻“嘘”了一声。



萧叡本来就放轻脚步，又再更小心一些。



怀袖对萧叡：“我想让宁宁今天晚上跟我睡，好不好？”



萧叡问：“这怎么睡？”



怀袖说：“就像我小时候跟着我爹我娘睡觉一样，穷人家哪来的那么讲究？也更亲密。你看宫里的阿花，她下了崽以后，猫崽儿也都和她睡一个窝。”



阿花是一只三花猫，怀袖命人喂着。



萧叡亦心生好奇，他喜欢怀袖这样有时会带点市井气儿的做法，让他觉得他们好似只是民间一对再平常不过的夫妻。



怀袖把女儿放在床上，小公主睡得很香，如今被爹娘养肥许多，白嫩嫩，圆嘟嘟的。



萧叡低声笑话：“真是只小猪崽。”



怀袖没好气地说：“你说谁呢？宁宁要是小猪崽，那你是什么，我是什么？”



萧叡忍不住要笑。



怀袖又骂他：“不准笑，好不容易把她哄睡着了，要是吵醒了她，我把你轰出去。”



萧叡只得把笑意憋住，打笑道：“皇贵妃且息怒，小的从命。”



怀袖用药水泡脚，有个小宫女伺候。萧叡在边上一直盯着她白生生的双足，过一会儿，说：“你先退下吧。”



怀袖不解：“你干什么？”



怀袖略有点不祥的预感，眼睁睁地看着待屋里没人了，萧叡竟蹲下来，要给她洗脚。



怀袖屈了屈脚趾，又不敢乱动，怕不小心踢起水花，溅在萧叡身上，是更大的不敬：“皇上，您这是做什么？”



萧叡道：“这民间的夫妻，丈夫给娘子洗脚也不算稀奇吧？我听说好丈夫还要给孩子搓尿布。”



“您还是别了。”怀袖说，“我的鸡皮疙瘩都要冒出来了。”



萧叡握住她的脚踝，忽地说：“袖袖，你要知道，在我心里，你我才是夫妻。”



“……但我这回真得立后了。”



怀袖一动不动，过了一会儿，说：“皇上，您与我说这个做什么？您既已决定好了，那便去做就是了。”



萧叡又说：“我向你发誓，以后还是你做皇后……这只是权宜之计，不得已为之。”



萧叡肃色问：“袖袖，我不与你说笑，你想让谁做皇后？”



怀袖不说话，过了一会儿，说：“皇上，水都要凉了，您放手吧。”



怀袖抬起脚，萧叡给她擦干，像是个奴仆一样：“您直接与我说就是了，何必要做到这种地步？倘若被人知道了，岂不是要惹人笑话。”



“我一介民女，哪当得起？”



萧叡闷声说：“对不起，袖袖。”



怀袖坐在床上：“你也不必与我道歉，你只是做了一个皇上该做的事，何错之有？”



“我也没从要求过你什么，你看，如今你赏赐了我一个备受宠爱的大公主，又是皇贵妃，一人之下，万人之上，还有数不清的金银财宝和一座独属于我的宫殿，对世上的哪个女子来说，都该心满意足了。”



对别的女子来说是这样，但这是怀袖，她与世间大多数女子都不同。



似是相安无事。



床帐放下，他们一左一右睡在小公主的两旁，小公主就是睡得再沉，也被吵醒了，怀袖轻轻拍她心爱的女儿，又唱起安眠的小调儿。