北风卷地白草折，大地苍茫，飞雪皑皑。



已是年关时节，虽说这些年年成不景气，但陵扬村内今年还算有些年节气氛。



几十个衣着单薄面有菜色的农户，满脸喜气地从村中大户高家走了出来，人人手中都拎着一二斤的米面和几两腌肉，正冲着门内的管家拱手作揖。



“高老爷长命富贵！”



“小少爷吉星高照，过上几日定然好起来。”



“承蒙高老爷关照，能够让我等乡亲过个好年。”



……



一声声的高呼不断的在人群之中响起。



站在门口的管家高淳是个四十许的中年人，一身夹袄厚实光鲜，看着那些个领了东西后的泥腿子们，一张张爬满皱纹沧桑的面孔上几乎快笑出一朵花来，轻轻叹了口气，摆了摆手道：“各位乡亲这就回去吧，过个好年，这是我家老爷恩德，你等也莫要忘了，为我家少爷祈福啊！”



“一定一定。”



“俺回去就给少爷立个生祠，让俺婆家日夜为少爷祈福。”



“家里也有几个小子，今晚就让他们磕头祈求，总要让少爷好起来。”



人群里七嘴八舌的声音再次响起。其中不少性子活泛的，面上有光，嚷得尤其大声，恨不得这高家里的人都能听得真切。



只是众人嘴上虽然这般说着，但飘忽的眼神，和不时看着左右同伴手里的东西，到底又多少诚心就不太好说。



出了这高家大宅，有些个憨厚的脸上还挂着笑，嘴里念叨着高老爷诸多好处。



一些个平日里有些怨气的，这会儿可就没什么笑脸了，看在手里两斤米面和几两干肉的份上，不朝高家大宅唾上一口，就算自家厚道仁义。



有损一些的则嗤笑两声，骂咧咧道：“嘿，巴不得那高家少爷再浑噩些日子，再给俺们送上机会米面。”



这高家平日里虽说不算欺男霸女之辈，可这些年来这陵扬村里，大家伙的地是越来越少了，除了少数几个还有那么几亩薄田外，村中大半的田里都到了高家。



这村里一多半的人都靠着给高家佃租谋生，许多人嘴上不敢说，心中总还是有杆秤。



……



高家大院内。



高家老爷高绍义年约五十许，一身锦帽貂裘，正背着手在暖烘烘的大堂内来回踱着步子，眉宇间是化不开的愁容。



走了几步，端起一旁桌上的茶水灌了一口，听得外面又脚步声传来，又砰地重重放下，急忙问道：“东西都送出去了？”



管家高淳刚进到大厅，就感觉到一股热浪袭来，消解了身上的寒意。



听到大堂前自家老爷询问，不敢怠慢，赶忙几步走上前，微微弓着身道：“家家户户都是二斤米面和三两腌肉。”



“唉——”



听到管家已经将东西送了出去，高绍义长叹了口气，扶着膝盖慢慢在旁边的椅子上坐下，“只希望有用啊！”



“老爷您这般心善，少爷又是个有福气的，定然能好起来。”一旁的高淳连忙说道。



高绍义有气无力地摆了摆手，靠在椅子上微微闭起了眼。



高淳见此情景，立刻收声不语。



在高家做了十几二十年的管家，他于自家老爷再是了解不过。



这陵扬村虽然拢共就百多户人，以高家的家大业大，一家送上些米面着实算不得什么，只是到底还是让自家老爷感到肉疼了。



不过，比起少爷的事，这点肉疼终究算不上什么。反正被他们吃到肚子里的，来年终归还是要一起还回来。



“不好了，不好了——”



正在这时，大厅门外忽然一个丫鬟焦急的声音响起。



旁边的高淳眉头一皱，这些个丫鬟家丁都是他在管，这般情状，着实让他在自家老爷面前丢了颜面，登时连忙喝道：“叫嚷个什么劲儿，出了什么事？”



“少爷，少爷……他……”丫鬟似乎跑得有些急，一连喘了好几口气才说完整，“少爷他又犯病了……”



“什么？”



正闭着眼心中肉疼的高绍义几乎腾地一下就站了起来，急急忙忙朝着后院跑去。



一旁的管家高淳见状，瞪了那说话都不太利索的丫鬟一眼，又赶忙跟了上去。



高家后院的一处小院内。



一棵老树早已枝叶凋零，只有枯瘦的枝干上有多日积雪形成的冰棱。



院中的积雪显然有下人扫开了一些，中间留出了一条三尺宽的干净过道，只是两旁的花卉草皮，已然覆盖着厚厚的积雪。



高绍义一进入小院，就听到一阵嘻嘻哈哈的笑声，他顺着声音方向望去，一眼看到了在院中雪地上来回飞奔的身影。



小院中飞奔乱跑的是个约莫在二十出头的年轻人，全身脱得赤条条的，满脸傻笑地在院子里来回飞奔，口中不时喊着“真好玩”“你们快来一起玩雪”之类的字眼。