七年岁月过去，孟观已经发生了较大的变化。



刘羡还记得非常清楚，当年在洛阳时，孟观还经常是一副郁郁不得志的神情，虽然满腹韬略，但因为身份低微，言谈举止间充斥着小心谨慎。



可倒杨之后，他获封郡公，爵在百官之上，众人又都知他智勇兼备，对其尊崇有加。这使得如今的孟观气质大为改观，明明像貌不变，但举手投足，都不再有当年的拘束感。原本沉稳坚定的作全然变成了对自我的肯定，对才能的自矜又使得他待人略显随性。贵气和威严由内而外地散发出来，全然不见往日的苦闷，笑容也因此变得更有感染力了。



阅兵式上，孟观并没有多说什么。等仪式结束后的洗尘宴上，孟观短短喝了几杯，随即以国家危难不宜大办为由，劝谏梁王结束了宴席。这若是放在以前的孟观身上，都是难以想象的。



不过孟观仍然有一些特质没有改变，他还是一个顾念旧情的人。岁月并没有让他变得冷漠，阅兵式上打过招呼后，他看到刘羡在宴席上，就信步走来，就好像两人仍在楚王府里一般，旁若无人地说道：



“怀冲，我晚上有话和你说，你记得早点过来。”



刘羡点点头，本来还想和孟观寒暄客气两句，但孟观已然离去了，引得周围人一片侧目。



夜幕来临，刘羡前去孟观府上时。门口处站着一个劲装少年，他打着灯笼，远远看见刘羡走过来，快步迎上来道：



“刘府君好，终于见到您了。”



刘羡打量这个少年的面相，发现与孟观、孟平有六七分相似，就是稚嫩许多，记得孟观有三个儿子，这应该就是其中之一了。



果然，这少年自我介绍道：“在下孟和，字子穆，今年十六，在家中排行第三。”



他紧接着又说：“您快进去吧，大人回来后，就一直在等您呢！”



说罢，就风风火火地在前面引路，刘羡不禁有些哑然，一面跟在孟和后面，一面心想：倒是个急性子的孩子。



入府之后，很快就在侧厢看见了孟观。孟观此时并未在堂屋里，而是坐在水井旁。他脱了甲胄和戎装，胡坐在一张马扎上，仅穿一身单衣，细心地对着一块灰蓝色的水磨石磨剑，噌噌的金石磋磨声中，他不时洒水，剑锋的锋芒随着流水滴滴答答，与月光和灯光相互映照。



听见脚步声后，孟观放下手中的剑，高大的身影如青松般立起，拿起一块湿巾，擦着手转身对刘羡道：



“子衡到你那里，没给你添麻烦吧？”



孟观开口就是话家常，一句话就把两人之间的生分都打破了。说话间，他从身边拉出一张马扎，示意刘羡坐下。



刘羡没有推辞，坐下来道：“子衡是个用心的人，他做事很认真，表现得很好，没有丢您的脸。”



孟观挥手示意孟和离开，又对刘羡抱怨道：“你不用多说好话，大郎的性子我了解，他做事认真是真的，但是天份不好，领悟力比较差，结果总是难以符合心意。我让他待在我身边，他还不乐意，年少不知父母心啊！”



刘羡笑道：“这也是没有办法的事情，儿孙自有儿孙福，父母不能管教一辈子，孩子总是要自己做事的，你让他自己放手高飞，亲身体会之后，也就会成长了。”



“你不用安慰我。”孟观摆摆手，对刘羡叹息道：“我现在也想开了，他迟早是要继承这个爵位的，有这个爵位在，也不需要他做出什么业绩，平平安安就很好，所以现在就拜托你照顾了。”



说到这，孟观又换了一个话题，对刘羡道：“算了，不说这个了，怎么样，对这次平叛有没有信心？”



刘羡慢悠悠地说道：“我对你有信心，但对朝廷没有信心。”



孟观立刻就听出了刘羡的意思，他在担忧自己会被后党掣肘，无法全心全意地平叛。



于是他拿起剑，用双眼审视佩剑的锋芒，对刘羡徐徐道：



“你应该听说过了吧。”



刘羡问道：“听说什么？”



“我向鲁公跪拜，求得出征的事情。”



刘羡没有立刻回答，而是瞥了孟观一眼，只见他目不斜视，眼神中似乎下了极大的决心，然后才说道：



“我确实听说过，还以为是坊间的传言。”



“不是传言。”孟观叹了口气，说道：“我确实毁掉了我的官声，不过鲁公也向我承诺了，接下来的平叛，将全权交由我负责。梁王殿下不会过问，朝堂上也都会尽力配合。”



刘羡沉默片刻，还是忍不住道：“我能问一句，为什么吗？”



孟观把手中的剑横置在膝盖，徐徐道：“怀冲，我虽是个武人，但也曾是儒学传家，所追求的不止是获得富贵。”



这一开口，刘羡就听明白大半了，孟观想的已经是自己的身后名了。



果然，又听他继续道：“当年倒杨，我立下了些许功劳，侥幸拿了一个上谷郡公，但说起来，谁不知道那是个冤案？杨骏固然有错，却罪不至此。我如果这一生就只有这些事迹，难免后世不会说我是奸臣，佞臣。”



“若是当年楚王殿下成功得势，我为王前驱，打下一个太平世界，大概还能洗刷这些污点。可楚王殿下失势，我就没有别的办法了。”<