武川镇被攻破，意味着北境僵持了大半年的战局，终于到了拐点。



当此之时，从并州征讨素和婆崘嶮回来的尔朱荣也坐不住了，将李爽从马邑召唤了回来，商讨机要。



秀容的郡城，如今已经是尔朱氏的大本营了，相比于去岁，这座立于遽沱河旁的城池经过了整修，焕然一新。



赶了几天路，李爽到达城门的时候，正见尔朱氏的女儿尔朱英娥带着人外出打猎。



“小侄女！”



面对李爽，尔朱英娥没有一点好脸色。



“你也没有比我大多少！”



哼了一声，尔朱英娥便抽了一下马鞭，带着扈从，扬尘而去。



倒是她身旁的一名年轻男子，缓了几步，对着李爽行了一礼。



守卫城门的契胡士兵见李爽来了，很是恭敬的半跪行礼。



“见过军主！”



李爽抛了一小块的银子过去。



“兄弟们守城辛苦了，拿去喝酒吧！”



“多谢军主！”



一众契胡士兵喜笑颜开，李爽见此，顺口问道：



“刚才和大尔朱一起的那个男子是谁？”



“回军主的话，那是慕容绍宗，刚刚来投靠族长的。”



“慕容绍宗？”



“对的，他出身慕容氏，是慕容恪的后代，与族长有亲。”



李爽与一众契胡士兵闲聊几句，没有耽搁多久，便进了城，前往了尔朱荣的府邸。



城中的房屋经过修整后，再难以见到受到战火影响的痕迹。



并不算宽阔的青石板铺就的街道两旁，随处可见胡人士兵，他们嘈杂喧嚣，但没有影响街道商贾的经营秩序。



进了尔朱荣的府邸，李爽没有第一时间见到尔朱荣，是尔朱荣的正室北乡公主接待了他。



“三弟来了！”



北乡公主元氏是南安惠王拓跋桢之女，家世显赫。



不过当年拓跋桢对于恒州刺史穆泰谋反之事知情不报，追罪废国，北乡公主自小的境遇并不算好。



元氏温和，善解人意，知道李爽赶了几天路，一边命人将早已经准备好的酒菜端来，一边招呼着李爽入座。



“二嫂，二哥呢？”



“别说了，在训尔朱兆他们呢！”



“他们犯了什么事了？”



“你二哥不是给他这些子侄兄弟都发了土地，给了田么？谁知道这群不争气的，也不会经营，整日里只知道玩乐，欺压百姓。都这个时节了，他们领地里大片的田地都荒芜着，你二哥巡视了一圈后，气坏了！”



肆州本来就是北魏重要的农业基地，仅次于并州，如今大部分土地都归了尔朱氏，可尔朱氏中能打仗的人有许多，会经营的却几乎没有。



对于尔朱氏的一众子弟，元氏也是看不惯。



“这些不省心的，要是有慕容绍宗一半才华，那就好了。”



看得出来，元氏对于慕容绍宗这个表亲，很有好感。



刚好，尔朱荣和元天穆来了。



“妇人家家的，又在胡说什么呢？”



元氏赶忙站了起来，脸上堆着笑意。



“我这不是和三弟唠家常么？你们聊，我去后厨盯着。”



尔朱荣与元天穆联袂而来，各自安坐。



“大哥，二哥！”



尔朱荣一坐下，便是大笑，听起来很是畅快。



“三弟啊，你可在马邑做下来好大的事情，我听说元深那小子，可是背地里恨得牙痒痒的，连杀你的心都有？”



“还不都是靠着两位兄长提携，不然元深哪会将我放在眼里。”



元天穆提醒道：



“三弟还是要小心，这元深城府很深，不容小觑。”



“多谢兄长关切！”



尔朱荣挥了挥手，见侍女端着酒水上来了，开口道：



“今日你我兄弟相聚，不说这些了，当畅饮。”



三人畅饮，正酣时，聊起了并州的战事。



这次南下平叛，战事进行得很顺利。不过平叛之后，朝廷的赏赐却是很少，甚至连尔朱荣和元天穆大军南下的粮草都不愿赔付。



要他们自己付钱剿匪！



到了最后，平叛成功后，连晋阳城的城门都不让尔朱荣进，便让他打道回府。



讲到这里，尔朱荣便是一股恼怒之色。



“这帮竖子，欺人太甚。”



元天穆倒是十分冷静。



“我们在肆州的动作太