要豆子。我出去一趟。”



“你去干什么？”



“买东西。”



“买什么东西？为什么刚才路上不买？你是不是在撒谎？是不是要去见别人？不会不回来了吧？”



小厮：“？？”



小厨子咽下最后一口汤，慢悠悠地道：“你是不是以为我会这么问？”



我不是！我没有！



小厮走出汤饼店。天刚刚擦黑，城中灯火次第点燃，街边窗扉一扇扇亮起。小厮的背影眼看要模糊在暮色里。



“喂！”小厨子突然喊了一嗓子。



小厮站住，回头望过来。



小厨子没说话，只用力挥了挥手。不会真不回来吧？她想。



……



赵大志在孙麻子的小酒坊喝了不少散酒。



散酒嘛，味道都差不多，大家骂起娘来也差不多：“孙麻子这老阉货！马尿都比这玩意儿好喝！”



难喝也要喝，不灌醉自己赵大志咽不下这口气。他凸着血红的眼睛，手在脖颈处狠狠比了个杀，老鱼，给我等着！



赵大志深一脚浅一脚地往家走，浑然不知身后多出一个可疑的影子。



他更想不到，今夜还有另一份要命的惊喜，在前头等着他。



油驼巷快到了。



赵大志家在巷子尽头，房前种了一株粗大的老槐树。槐乃木中之鬼，槐树顶上坐着一个鬼娃娃似的小姑娘。



小姑娘的两条腿在空中荡呀荡。一粒豆大的小药丸在她右手中抛起来，落下去，抛起来，落下去……



忽然，她若有所觉地朝巷口方向望去，似乎愣了一愣，然后抿起唇角笑了。



一笑驱散了小脸上的阴狠，尚未长开的五官隐约透出慑人的艳光。



“他来了，我就不跟你玩啦——”尾音轻而婉转，拖得很长很长。



……



哒哒。哒哒。



赵大志在迷糊的睡梦中被吵醒，劣酒后劲大，他一时分不清是幻觉还是真有人在敲门。



“谁？”



一片寂静。



“谁在外面？！”赵大志提高了嗓门。



依然没有回答。



敲门的人似乎很有耐心，不疾不徐地扣着。哒哒。哒哒。



酒壮怂人胆，赵大志光棍一条家徒四壁，倒也没在怕的。他晕呼呼地爬起来，左手提起个矮凳，右手一把拉开了门。



刀光乍起。



就像一抹落在这小院里的月色。



赵大志至死都不知道究竟发生了什么，他的头颅掉在地上，骨碌碌滚了几滚，身躯才开始向后仰倒。一个影子闪进来，抵住赵大志的无头尸，顺手带上了房门。



周围悄无声息，仿佛什么都没发生。



“本侠士现下就要取你的狗命啦！取你狗命的原因如下……”说书人讲故事才掰扯对错，交待前因后果。



小厮觉得，让敌人死绝死透之前，聊一个字儿都是多余的。



……



小孩儿的睡脸为什么是圆鼓鼓的？大约就是为了让人心软。



小厮老父亲一样给掖了被角，拿熟睡的小厨子自娱自乐：“叫爹！”



没人理他。



小厮不依不饶地去戳小厨子的脑门儿，手指伸到半空顿了一下。



脑海里突然浮现一朵小花，绣在织锦两当上，白绫红里。他火烫似的收手，吹了灯，扑倒在铺盖卷上，不知为什么心跳有点快。



夜好静，静得仿佛夜晚本身都睡着了，只有星斗微光闪烁，交织如图。



小厮眼前渐渐浮现出另一张图来——那是南魏的舆地里程图。



舆图是权力的象征。谁拥有了舆图，谁就能以“神之视角”俯察这片土地，山河大川不再虚无缥缈，万里疆域近在眼前。广袤的土地可以在桌案上徐徐展开，这是一件多么美妙的事情。



然而……



“看舆图是皇帝大臣才干的事，我学这个干甚么？”年幼的他曾经疑惑地问相王。



王爷当时说什么来着？



小厮翻个身，沉沉睡去。



……



南魏。



户部尚书谭朋生为人极其吝啬，同僚们私下议论说他一个五铢钱轧在屁股里，能从金京夹到武陵。



有这样一位貔貅附体的户部尚书精打细算，皇帝私底下其实是很满意的。谭朋生深得帝心，各部官员愈发要不到钱，气愤地给这位谭尚书起了个绰号，“谈不拢”。



谈不拢大人今日却格外谈得拢。