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事实证明，大青马三十两买的不亏。



褐色大地在马蹄下飞速后退，如同昨日种种。前方的蓝天像未知的将来，它一定会到来。大风在耳畔呼啸激荡，撩乱了发丝衣袂，也燃起少年郎的一腔豪情。



小厮长啸一声，吐尽胸腹间的郁郁之气。



他讨厌磨叽。黑铁令牌已经丢了，单凭他自己的力量很难找回，纠缠等于一错再错。尽快找到王爷说的人寻求帮助，才是最正确的补救。



至于魏帝要抓他，大家催命鬼对阎王，且看谁更凶。



“放心吧，狗死狗蚤死。”



小厨子仿佛听到了他的心声，安慰道：“皇帝抓也要抓活的。”



小厮：“？”



今天依然是让他吐血的一天。



……



路边有间茶寮。



大青马喷着响鼻不太乐意地吃草，不时甩动尾巴。这条是去并州的必经之路，二人对坐在斜撑的阳棚下，等待商队追上来会合。



“咱们去哪儿？”



小厨子问的是下个落脚的地方。



小厮却猛地站了起来。



一场狂奔仿佛打通了他阻塞的脉络，让他心脏狂跳，格外清明。



小厮站在桌前，抬起一只手，缓缓阖上眼睛。他的手掌逐渐拂过整个桌面，仿佛一幅无形的舆图在这张破烂的桌板上徐徐摊开，万里江山一寸一寸呈现。



片刻后，小厮的食指在桌面一点：“这是金京”。



手指由下往上徐徐滑动，一个个地名在他心中熟练地浮现：襄阳、洛城、建康、龙口、中山、平城、酒泉。



指尖在酒泉这里点了点，然后向上斜斜一弹，收手。



酒泉已是南魏最北部的城市，出了酒泉，便是武陵关。



武陵关外，辽河以北，在他手指虚划的舆图未知处，在冰雪覆盖的敌国北魏，有他此行的终点——



一个叫“莫卧”的小镇。



……



几天后，商队到达冀州边界。冀州以都城金京为中心，散布着大小十余座城镇，是南魏最富庶发达的肚腹之地。



但哪怕是最繁荣的冀州，也难免有些穷乡僻壤，人迹罕至的角落。



树木连绵不绝，单调的场景模糊了人对时间和距离的判断。渐渐地大家都不再说话，只有车轮辘辘的声音，好像永远不会停止。



小厨子无聊地揪着马鬃，结出一大把难看的小辫子。



小厮将水囊翻翻过来抖了几抖，发现一滴水也没剩下。他手搭凉棚极目远眺，前方绿波翻滚，连个村落的影子也没有。



小厮跳下马，打算去林中找水。



一只绣花羊皮水囊出现在他面前。



来人是徐小姐的婢女。



婢女笑吟吟地揖道：“我家小姐说此地偏僻，林中怕有蛇虫猛兽，谨慎则安。这水囊是全新的，公子若不嫌弃请拿去用吧。”



婢女的话有理有据，强行拒绝怕驳了徐小姐的脸面，小厮接过来，遥遥对马车施了一礼。



徐小姐微微一笑，放下了车帘。



行路难，难行路。



傍晚时分，商队终于走出了这片森林，远方一片屋舍出现在夕阳下。



所有人都松了一口气。



许是因为傍着官道，客源长期稳定，这名叫“周庄”的村落，家家户户不是挂着招牌就是支着摊位，全民皆商。



一看到有人来，吆喝声此起彼伏——



“吃饭就来仙福居呀！有自家渍的小菜赠送呀！”



“住宿这边请！床单每天一换包您安心！”



“手打年糕看一看了……”



“糖人！糖人！”



旅途长久的荒芜后，商队一头扎进这充满人间烟火气的市井，巨大的反差让人眼花缭乱。



……



村民一阵争夺之后，商队住进了葫芦瓢客栈。



小厮推开窗，好奇地望出去，鸡鸣犬吠讨价还价，整座村子就是一个灯火通明的大市集，既紧张又活泼。



梳洗一番，二人下楼吃饭。



先要了一壶热茶，小菜若干，板凳还没坐热，小厨子用手肘一个劲儿怼他。



小厮抬眼一看，原来是白日送水囊的婢女。婢女侧身退开，露出身后之人。



徐小姐秀发后挽，身穿大袖宽衣，下着绯色长裙，像一枝晚夜菡萏。见小厮望过来，她双手握拳交叠娓娓道了声：“公子万福。”



婢女解释道：“抱歉叨扰，实在是店里都坐满了，不知公子可否行个方便？”