雅的青楼，姑娘个个惊才绝艳。南魏无官伎，风气豪放，春归院的姑娘们常往达官显贵各府献艺，久而久之，倒有些半官方的味道。



三日后翻雪楼有一场盛宴。由太子、钰王、初次进京的护国公世子牵头，各大门阀世族的贵公子们也将纷纷登场，意味着金京新一代的势力角逐渐渐浮出水面。



这场盛事，由许如侬领舞。



唐今生将杯中酒一饮而尽：“公子要你办件小事儿。”



许如侬柔顺地道：“好，不知恩人有何吩咐？”



唐今生离开了春归院。



许如侬握着酒壶坐在桌前呆怔了一回，那人终于开口，许如侬踏实了。



三年前她被一个京官看中，几番上门骚扰逼迫，争抢中老父和弟弟被失手打死，本就卧病的母亲雪上加霜，随即撒手人寰。



好端端的家就像油灯的火苗，突然风起，啵一声，说没便没了。



走投无路时，那人出现了。他摆平了京官，安葬了她的双亲和弟弟，又将她送进春归楼，好吃好喝调教至今。



许如侬对人心从来不抱虚妄的幻想。素未谋面，不知姓名的神秘恩人，三年里只派唐公子偶尔来问问她的近况。



她潜意识中等这一天已经很久。



……



“世子，这样不妥。”



“哪里不妥？”



“哪里都不妥！”刘星函气喘吁吁地抹了汗，不忘扶身后的同伴一把。“咱们这趟是奉旨进京，理当直接进宫觐见，您怎么能撇下队伍偷偷先溜进金京来呢！”



“追究起来，这可是欺君之罪。”另一个护卫小声附和。



“仪仗明天早上就到，只一晚上怕什么。”



说话的人脚步不停，风一般穿过华灯初上的大街小巷。雨后地面有些潮，靴子踩上去发出咯吱咯吱的声响。



明日郭丹岩即将披红挂绿、敲锣打鼓地进京，正式成为一名光荣的质子。所幸这几年皇帝对护国公的谨慎忠心很满意，也愈发倚重，想来他在金京的日子不会太难过。



“世子，这是去哪儿？”



刘星函见前面的人走得愈发大步流星，忍不住压低声音问道。



话音甫落，那人猛地站定。



对街是一座金碧辉煌的府邸，灯火通明，屋宇连片。



“陈府。”



世子仰望巨大的牌匾轻声念道。



世子忽然静默的背影让刘星函觉得奇怪，正要上前询问，胳膊却被一只手抓住。另一个护卫冲他摇了摇头。



天色渐晚，街上到处都是归家的人。几个刚下值的捕快一路说笑经过陈府大门，其中一个年长些的皱眉道：“赶紧走，切莫逗留。”



“怎么了老狗，后头有小母狗要上你？”



众捕快哄堂大笑。



“滚你娘蛋！”苟捕快爆完粗压低嗓门道：“这陈尚书有点儿邪性，都闪远点。”



另外几个捕快入行不久，被他勾起了好奇心：“给哥几个说说，怎么个邪性法？”



苟捕快道：“尚书夫人当年那个死状……”声音越来越轻，也不知他都说了什么，凑在一起的捕快们啧啧散开，不约而同加快了步伐。



一个小捕快摸着竖起来的汗毛道：“得了，还是聊点别的，今儿新来那个小丫头你们说怎么样？”



“大鼻子春心荡漾了？”



“你行你上，那丫头可是个狠角色，抬手就把冯捕头撂趴下了。”



“可惜了那模样，居然是个半瞎。”



“她那只眼睛……妖！”



捕快们消失在街头，将吏部尚书的府邸抛在身后，不曾留意到街边阴影里的人。



在两个护卫的耐心等待中，世子终于动了。



他回头扬眉一笑。



“决定了，就从这里开始。”



刘星函下意识地仰头望天，夜幕低垂，银河倒挂。漫天星斗没有一颗能亮过世子的眼睛。



……



二月初六，护国公世子郭丹岩率众抵达金京，入宫复命。



一个个宝箱流水般抬进天文殿来。



“丹岩给陛下带了些土产……这是黑熊胆，这是白虎鞭，这是马鹿茸，这是龙涎香，这是月见雪莲，这是走地蛟油，这是肉芝太岁，这是老山参精。”



马屁拍得大大方方，散发着浓郁的暴发户气息。



满朝文武：“……”



“请看这张绝品蓝狐皮，蓝狐生长缓慢，像首尾六尺这般巨大的，老得都快成精了，六尺——差不多正是这位老大人您的身长。”



鲁老大人：“？？”



“最珍贵的土产，便是我郭氏对陛下的赤诚之心，日月可表