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……



藏经阁位于法堂之后，楼高三层，藏书百万。藏经阁旁有一方单独的小院，院中石屋方正简朴。



黑暗中，一个身影鬼鬼祟祟地摸进来，掩上房门。



“嗤——”屋中突然亮起了烛火。



黑影惊得浑身一颤。



石屋中竟然已有两个人，坐在桌边笑眯眯地看着他。



“你再不放它出来，里面就是一只死猫了。”弗四娘拨了拨烛芯，不紧不慢地道。



莲生讷讷地松开手中包裹，一只黄色大猫从毡毯里跳出来，绿松石般的眸子闪闪发亮，两撮长长的白眉毛一抖一抖。



猫儿伸了个懒腰，试探地看了看周围，一纵身，蹿到了弗四娘的膝盖上。有便宜不占是傻蛋，弗四娘抓住它，顺手撸起。



愚蠢的女人！！



它求挠痒不成，头差点被撸秃了！



莲生此刻已经镇定下来，质问道：“二位施主夜闯贫僧清修之地，不知是何缘故？”



郭丹岩道：“找的不是你，找它。”



莲生担心他们伤害大黄猫：“猫儿闹春是天性，还请施主宽宏大量，不要与它为难。”



弗四娘摆摆手。



“它哪里是思春，它在哭。”



“猫会哭？”



莲生疑惑。他肤色很白，显得眼角一点胎记越发红艳欲滴：“女施主在说笑？”



弗四娘低头，瞧了瞧蜷成一团的大黄猫：“狗通人猫通灵。猫本就是阴性的生物，能看见平常人看不到的景象。如果附近有不干净的东西，猫的天性会尽力驱赶，驱赶不走的情况下，便会哭。”



天下第一佛教圣地。



维摩寺会不干净？



莲生疾声怒斥道：“佛门胜地，女施主切勿妄言！”



弗四娘嗤道：“妄言？这里不止猫哭，还有鬼笑呢……你没听到么？”



她尾音上挑，语气有点凉。



莲生只觉得一股冷气从脚底下冒上来。



“整座维摩寺此刻阴气极重。白日我观那佛像，石雕的面部隐隐透出青黑之色，佛像五官飘花，是大凶入魔之兆。”



那种仿佛婴孩吱吱啼笑的声音，比哭还难听。莲生讷讷地想，这世上真有鬼么？



常言道：宁听鬼哭，不听鬼笑。鬼哭说明有冤屈，鬼笑，便是要害人了。



“你这只大橘有灵气，是个好伙计。”弗四娘放下猫儿，起身准备离去。



莲生心神激荡中下意识地答道：“不，这猫是周……”



他忽然醒悟，立刻闭上了嘴。



“周？”



弗四娘与郭丹岩对视一眼，捕捉到了这个敏感的字眼。



……



这具唯一完整的尸体身份不难辨认，正是周家大宅的主人，周哲。



周哲，字光中，号渔樵居士。这“渔樵居士”并不是文人雅号，他是一位真正皈依的在家学佛人。



虽然身在俗世，他却精通佛学教义，修为深厚，心性高洁，虽出家弟子多有不能及者。渔樵居士乐善好施，长期供养着维摩寺，寺中不少僧人都与其熟稔，关系颇为融洽。



女娃反倒费了些周折。



这孩子叫周沛，与渔樵居士非亲非故，是他收留的一名孤儿。平日她只在家中玩耍，几乎足不出户，最后几经周折才从卖糕的方家嫂子那里得知——



这名孤儿是，个，哑，巴。



早晨听到这消息时，蒋酬志差点喷出一口老血。



他恨不得挖个地洞……埋了那说什么失魂症的老嬷嬷。



幸好他手下的捕头陆九州脑子转得快：“大人，她要是个正常哑巴，好歹该会比划几下。况且周家殷实，是开了私学的，以渔樵居士的为人，必定让周沛识字开蒙。”



说失魂症也不是毫无道理，要不就是吓傻了。蒋酬志这才心意略平。



——捕头陆九州想起当时蒋大人那种吃了苍蝇一样的臭脸，不由咧嘴偷笑。



尽管蒋大人去了维摩寺，并不在县衙，山中无老虎，该办的差还得办。陆九州迅速将到手的情报整理了一下，誊在一张勘合纸上。



花甲巷五号柳爱娇。



马贩赵三春。



鱼市泼皮胡小瑞。



写到此处，陆九州顿了一下，还是如实将最后一个名字写上去：维摩寺大悲和尚。



这些都是曾与周家发生龃龉，可能结仇的人，换句话说，他们都有杀人动机。当然，或许还不止这些人。



陆九州再拿起另外一张纸，这是今日最重要的突破：女娃周沛突然来了灵感。