那衙役遂高声喊道：“夫人和常捕头带着一班护院武师押着金大哥在府衙门前嚷嚷着要找大人报案呐！”“报案？”单徵闻言满头雾水，全然不知发生了何事，惊诧地问道：“为何金铎会在他们手上，这究竟是怎么一回事？”见单徵心急如焚，方定心中窃喜，他自然明白此事的来龙去脉，却装作手足无措的慌乱模样，在一旁附和道：“哎呀，这金老弟怎地如此不晓事，我以为他早早休息，不想却干出甚么见不得人的勾当。”



说罢便伏在单徵耳畔问道：“大人，是否需要升堂审讯？”单徵却固执地说道：“这其中定误会！且休要升堂，切莫张扬，方定，你去请他们到内堂，本府自在那等着他们。”说罢便拂袖离去。方定轻笑一声，便随着那衙役往府衙大门，将蔡氏等人迎入府中内堂。



且说那单徵自知晓此事后，坐立不安，在屋中踱步。见蔡氏与常达押着那浑身是血，面无表情的金铎走来，方定则是跟在一旁。“跪下！”蔡氏重重一推，金铎却纹丝不动。而是缓步向前走出一步后，徐徐屈膝跪下，对着单徵叩头三下，顿时泪流满面，泣不成声。



单徵还是头次见金铎如此模样，心如刀绞，本欲将他扶起，却碍于蔡氏等人在此，万般无奈，只得强忍着怒火与悲戚问道：“究竟发生了何事？蔡氏冷笑一声，从袖中抽出一卷不知何时写好的状子，递与常达。她敢对单徵不敬，但常达也不敢造次，恭恭敬敬的用双手捧着，呈交于单徵。单徵取状来看，看罢脸色骤变，双唇颤动，无话可说，深陷的眼窝之中默默流下两行清泪，颤抖的手几乎抓不住状纸。



蔡氏等人见单徵如此模样，不觉心神畅快。蔡氏又说道：“大人可看完了？大人的家奴金铎，胆大妄为，目无王法，竟敢于深夜手持利刃夜闯蔡府，杀害我府中无辜的丫鬟，还将人头斩下！人证物证俱在，案发现场也保护完好，大人若想查，即刻便可启程。此贼如此罪大恶极，死有余辜！还望大人秉公执法，切莫徇私！”



蔡氏之言，有如利刃巨斧，将单徵与金铎逼到绝路，再后退便是万丈深渊，坠下身去便是粉身碎骨，死无葬身之地。单徵面如土色，眼中浸满泪水，望着那低头哽咽的刚强汉子，恨不得打他两个巴掌，颤声问道：“人证何在？”常达答曰：“已随属下到此，皆在府外等侯大人召见问讯。”单徵的声音愈来愈小，越来越没底气：“物证何在”



“物证在此！”蔡氏随手将一柄血淋淋的宝剑丢在单徵身前，此正是金铎惯用的佩剑！蔡氏冷笑一声又说道：“还有这金铎浑身上下的血迹与府中被斩下头颅的丫鬟的尸首，大人还想要甚么物证？”



单徵终于按捺不住心中的怒火与怨愤，勃然大怒，拍桌而起，万般无奈之下竟将身旁小几推翻在地，茶盏化为满地碎片，可单徵却仍愤懑难消，方定见状急忙上前劝慰宽心道：“大人休要动怒，休要动怒”单徵却一把将他推开，指着单徵的手指微微颤抖，咆哮着问道：“金铎！你可知罪么”



此时的单徵多么希望金铎能站出来做个解释，他素来少问罪犯的理由和解释，只因他深觉犯罪就是犯罪，无论有甚么难言之隐都已然造成了不可挽回的结果，但如今他自己的属下却犯下杀人重罪，对他来说无疑是最大的侮辱和打击，那种万箭穿心之痛，简直比杀了他还要痛苦万分。金铎却俯首坦然说道：“罪人金铎认罪伏法”



单徵如遭雷击，最后一丝气力也被榨干，踉跄几步向后栽去，跌坐在圈椅之上，目光呆滞，久不发声。蔡氏见状，又迈步上前逼问道：“罪人已然认罪伏法，大人打算如何处置？！妾身需要一个交代，燕平府的百姓需要一个交代！难道这府衙中人在燕平府伤人害命，就不需要负责了么？！”



此言一出，她身旁的常达却做贼心虚起来，垂着头搓着手，徐徐退向蔡氏身后。单徵万般无奈，紧·合双眼，却挡不住那决堤而出的泪水，摆手颤声说道：“方定差人将金铎押入死牢，明日一早，本府便要升堂问罪”“大人，这”方定闻言，正欲上前为金铎求情开恩，却被单徵阻止：“本府知道你要说甚么，无需多言，照做便是”



方定无奈，只得领命而去，临走前看了一眼跪在堂中的金铎，轻叹一口气，摇了摇头，那眼神似乎在说非我不愿帮你，奈何大人不允。可他并未如自己所言与金铎一起承担如此罪责，金铎见他想为自己求情，仍未察觉此乃方定与蔡氏之计策，只觉此乃蔡氏狡猾，老谋深算之故。心中不愿供出指使之人乃是方定，所有罪责自己一肩承担的想法也愈发坚定。



蔡氏见状大喜，冷笑一声又说道：“希望大人能大公无私，明日升堂之时，妾身自会来旁观。常达，我们走！”常达不敢冒犯，亦不敢多言，对单徵躬身行礼：，道了声：“属下告退。”便随蔡氏一同回到了蔡府。



待众人走后，独留单徵一人撑着满是血丝，眼皮眼睑已然有些红肿的双眼望着窗外的一轮皎月，被乌云徐徐遮蔽，一言不发，一夜未眠。



再说那蔡氏与常达回到蔡府后不久，方定也寻了个借口溜到蔡府，三人大办宴席庆祝将金铎除掉，令单徵自断臂膀。三人围坐在圆桌旁，虽是深夜，桌上却摆满了精致美味的菜肴。三人把酒言欢，推杯换盏，好不快活。蔡氏双颊酡红，举杯说道：“今夜切莫饮醉，莫如明日一早，于公堂之上亲眼见那单徵问罪金铎，待定了死罪，你我再痛饮不迟”



“姐姐此言甚是在理！我先饮三大杯”常达早已喝的头晕目眩，却还带着沉醉的笑意连喝了三大杯烈酒。一旁的方定却只是打打哈哈，附和附和，并不饮酒，若有所思，暗藏心事。蔡氏见状，遂开口问道：“方师爷为何如此拘谨？为何不饮酒啊？”方定闻言推辞道：“多谢夫人美意，只是金铎方才入狱，老朽若是满身酒气，酩酊大醉回府衙，不好解释。”



蔡氏却笑道：“哈哈哈，如何不好解释。你只说是为你那金铎兄弟，借酒浇