陶侃见常昆起落如飞，眨眼只剩下一个黑点，不禁有些怔神。片刻后回过神来，与妇女们稍作叙话，便教随从安排上船，严令好生款待不得委屈。



不多时，船队出发顺江而下。



在首舰的船头上，陶侃迎风负手。



幕僚走过来，微微一揖，道：“使君。世上竟然有这样的人物，今日大开眼界啊。”



陶侃闻言，颔首道：“确是大开眼界。此人行止，已不类凡俗。”



幕僚道：“而今世道衰微...使君为何不趁机招揽？若能将此人招至麾下，必能如虎添翼。”



陶侃失笑，摇头：“既不类凡俗，何以招至麾下？观其行，听其言，其对大晋没有半分恭谨，实乃无法无天之徒。休说我征辟他，就是天子征召，恐怕也弃如蔽履。”



说到这里，他叹了口气：“此人照面便给我下马威，言语之中虽无冒犯，却也无上下尊卑之别。这样的人，游离于世外，无法指使。权当做个人情，未来或有一用。”



幕僚听了，细细一想还真是这样。



道：“如此，这些妇人须得好生安置。”



陶侃道：“自当好生安置。”



他叹了口气：“中原流离，实国家之祸。手足姐妹，便无此人，我也要好生安置。”



不说陶侃如何安置妇人，单说常昆把百多妇人交到陶侃手上，只觉一身轻松，行走腾跃飞奔之间，更快捷几分。



常昆实无统御多人之能。



来时用了半个多月，去时则快了无数倍。只半天不到，就又回到汝南境内，直奔上蔡而去。



常昆空间方向感极强——若没有强大的空间方向感，前面两年多在北疆杀来杀去非得迷路到漠北去不可。



他心中有一幅世界地图。最细微处，能以最快的速度寻到一个亭的所在。上蔡是县，大的很。



这回不需半道歇息。



上次是一夜狂奔几千里，的确有点累。这次护着妇人们去江夏，丁点距离走了半个多月，走走停停，根本不累。



当天午间刚过，常昆到了上蔡境内。



上蔡已近干旱重灾区，加上匈奴荼毒，偌大的地方连一根人毛都看不见。县城颓唐如废墟，残垣断壁一片。



入目处，一片干涸苍夷，隐约能见白骨。



烈日高悬，还在狠狠的晒。大地上一点绿意没有，一片片树林干枯寥落，干死的树木枝干扭曲，仿佛张牙舞爪的鬼。



常昆一声长啸，声震十里。



若回道人在上蔡，多半会立即以啸声回应。但可惜，没有。



想想也是，常昆失约半个多月，回道人不会在这里等他。定是先查看旱情去了。



常昆也不失望，是预料中的事。他走近县城，在废弃城墙上的醒目之处看到一个葫芦样的标记。



是回道人留的。



还有一句话：小友若至上蔡，可往谯县方向寻我。



是去谯县了。



常昆抹去留言，稍加思索，便往奔谯县而走。



谯县是个出名的地方。曹孟德的老家就是了。华佗好像也是谯县的，还有许褚。



汉代时属沛国，曹魏弃国改郡，是为谯郡。谯郡谯县。许多年后似乎叫亳州。



从上蔡去谯县，距离并不远。比起从玉门关到汝南，只几十分之一而已。之前去江夏都比这远的多。



闷了一口水，常昆把水袋挂好，扛着大槊，甩开步子大步流星。



傍晚前，谯县已至。



站在县城外的一座石山上，常昆举目眺望，正与城头上一个盘膝而坐的道士四目相对。



是回道人。



常昆大笑一声，跳起几十丈高，起落二三百丈远，几下蹦到城头，信手一把夺过回道人手里的葫芦，咕嘟嘟灌了一肚子水。



哈了口气，将葫芦丢给回道人，常昆把马槊一插，一屁股坐下来：“我以为会扑个空。”



回道人笑道：“贫道以为你半道跑路了。”



常昆闷哼一声：“我常昆一口唾沫一颗钉，一言九鼎。半道跑路？笑话。”



回道人笑了一声：“赌约我赢了。”



“你赢了。”常昆略显郁闷：“若非遇到点事耽搁了，你必输无疑。说吧，要我做什么。”



回道人道：“不急。时候到了再说。”



“行。你说了算。”常昆点点头，转言：“半个月时间足够你跑遍淮北，而现在在谯县。这么说问题就出在谯县了？”



回道人正色颔首：“不错。”



他一手拈须，一手指了指地下：“就出在这里。”



“是个什么东西？”常昆露出好奇之色。



回道人道：“我原以为是一头旱魃，仔细查看过后方知